¿Qué tan honesto debe ser con la inmigración de EE.UU. acerca de la incertidumbre sobre los planes de viaje?

La mejor manera de enfocar esto es planificar el viaje que harías si la reunión va bien. No hace falta que sea un plan muy específico, simplemente "voy a ir a esta reunión y luego voy a viajar durante seis semanas", además de los detalles que puedas aportar. A continuación, puedes mencionar "pero puede que tenga que acortar el viaje si la reunión va mal", pero como puedes ver ni siquiera queda tan mal si omites esa parte.

Eso suena mucho mejor que la forma en que lo presentaste en la pregunta, y decir que estás planeando visitar por dos meses y luego realmente quedarte por una semana es mucho menos problemático (como en, nada) que decir que estás planeando visitar por una semana y luego quedarte por dos meses.

Yo me encontraba en esta misma situación cuando viajaba en solitario como mochilero.

No veo ningún problema de honestidad. El problema es que te empeñas en explicar con excesivo detalle cómo vas a tomar tus decisiones, en lugar de responder simplemente a la pregunta.

La respuesta real:

"Tengo una reunión de negocios y luego 6 semanas de vacaciones en el trabajo, para hacer turismo y visitar a algunos amigos en Nueva York y la Costa Este [o donde sea], volviendo a casa hacia <fecha>. Podría acortarlas si mi empleador lo requiere, o si la reunión no va como esperaba. En cualquier caso, espero estar de vuelta en casa para volver al trabajo, como muy tarde en <fecha>".

Es una forma sencilla y directa de explicar todo lo que les interesa. Si tienen otras preguntas, las harán. Sobre todo, explica el motivo de tu visita, tus planes, que son flexibles, y demuestra que no piensas quedarte en EE.UU. y que tienes fuertes lazos (trabajo, casa) con el Reino Unido.

Por cierto, este último punto es un criterio crucial para la inmigración en EE.UU., necesitan una buena confianza en que tienes fuertes lazos en tu país, o que no piensas quedarte, para permitir la entrada de alguien, por ley. Así que vale la pena incluirlo.

Además, la mayoría de los visitantes disponen de muy pocos minutos para formarse esa opinión, por lo que hay que centrarse en lo que necesitan saber, y disponer de pruebas que lo respalden si es necesario (¿puede nombrar rápidamente la empresa y los contactos con los que se va a reunir? ¿Tiene correos electrónicos o un hotel?) también ayudará.

Si tienen más preguntas, puedes permitirte ser un poco impreciso en algunos detalles. "Definitivamente voy a visitar a X en Nueva York, esta es su dirección. Pero más allá de eso, no lo sabré con exactitud hasta que reciba la reacción del trabajo en la reunión. Depende mucho de cómo vaya la reunión, de lo que pueda hacer y de si tendré que acortarla".

Una anécdota personal. Tuve una situación muy similar. Me quedaba 3 días. Si algo iba bien, 10 días más. Pedí 13 días. Proporcioné todas las pruebas correspondientes. Volví después de 3 días.

Para Estados Unidos, la situación es aún más fácil. Nadie te preguntará literalmente por qué vuelves antes de tiempo, ya que en EE.UU. no hay controles de emigración de salida y si tienes un billete y cumples los requisitos de entrada para tu punto de tránsito y destino, a la aerolínea no le importa por qué te vas.

No lo hagas.

Tienes un billete de vuelta. Habla de un viaje correspondiente a ese billete y no confundas la cuestión.

En virtud del régimen de exención de visado, puede permanecer hasta 90 días. No hay obligación de notificar a las autoridades si decide quedarse más tiempo, por lo que no hay problemas legales por no avisar a inmigración. Sin embargo, decir a inmigración que no estás seguro de cuándo vas a dejar el país es una gran señal de alarma para ellos.

Una experiencia personal. Vivo en el Reino Unido, y en una ocasión hice un trabajo de enlace con Ford en Detroit. Una vez me reservaron una semana en Detroit, con la posibilidad de ampliarla a dos semanas si resultaba que había que trabajar más. Reservamos un billete de ida y vuelta que se podía cambiar y todo fue bien.

Llegué a inmigración en Detroit y, como siempre, el funcionario de inmigración me preguntó por qué entraba en el país ("reuniones de negocios con Ford") y cuánto tiempo iba a estar allí. Le dije: "Probablemente una semana, pero podría ser más tiempo".

" ¡¿POR QUÉ NO LO SABES?! " (Palabras exactas, a volumen de desfile).

Una breve pausa por mi parte: ¡no me lo esperaba! Mi respuesta: "Porque las reuniones de trabajo pueden durar más".

Una larga pausa de él, claramente pensando en lo molesto que quería ser, luego selló mi pasaporte y me dejó pasar. Debo mencionar que soy blanco, tenía un corte de pelo en ese momento y viajaba razonablemente bien vestido. Si hubiera sido negro, hispano, musulmán, sij, o simplemente menos arreglado, no me habrían gustado mis posibilidades de evitar una larga charla con inmigración.

La conclusión es que no son tus amigos. No quieren charlar. Sólo quieren descartar cualquier cosa que sea obviamente inusual, y si te ves inusual de alguna manera, puedes esperar una atención extra. Intenta no ser inusual.

Si no quieres dar demasiados detalles, diles el tiempo más largo que te vas a quedar (6 semanas).

No te preocupes si vuelves en dos días. Eso es mucho mejor que decir "dos días" y quedarse 6 semanas.