Tome el tren a Makhinjauri (también transcrito Makhindjauri ) - es la estación de pasajeros más cercana a Batumi. (Aunque también puedes pedir un billete para Batumi).
Actualmente hay una tren nocturno todos los días, que sale de Tiflis a las 22.45 y llega a las 7.25 (el de Batumi a Tbilisi sale a las 22:25). Así que el tiempo de viaje es 8h 40min . El tren hace lotes de paradas durante toda la noche (como ~20).
También hay una tren diurno (ida y vuelta) diariamente, lo que es mucho más rápido, 5h 15min . (Sale a las 8.30 de Tiflis y a las 17.55 de Batumi, si leo el horario del ferrocarril.ge correctamente; yo no he probado este tren).
El billete de primera clase (para dormir) en el tren nocturno cuesta 40 GEL (20 €); compartirá cabina con otro pasajero. (La segunda clase es sólo 23 GEL ). Comprar el billete con antelación puede ser una buena idea para asegurarse un coche cama. Asegúrate de llevar el pasaporte.
Estación de Tiflis es fácilmente accesible en metro ( Plaza de la Estación también conocido como Sadguris Moedani también conocido como Vagzlis Moedani ) o en taxi. No obstante, reserve algo de tiempo extra si no conoce la estación de antemano; no es enorme, pero los andenes no están muy bien señalizados.
La estación de Makhinjauri está a unos 5 km al norte del centro de Batumi, pero es fácil seguir en esa dirección una vez que llega el tren. Un autobús me costó 1 GEL (cogí el nº 10, que pasa por el centro de Batumi pero no termina allí), y un taxi podría costar unos 10 GEL, dependiendo del regateo, etc. Habrá taxistas que ofrezcan sus servicios justo al bajar del tren.
La cama de primera clase no es que cómodo (yo diría que es un buen nivel de la Unión Soviética), pero lo más probable es que duermas algo. (Aunque según el empresario georgiano con el que compartí cabina, "no hay comodidad en nuestros trenes" y nunca duerme bien allí). Los tapones para los oídos son imprescindibles para proporcionar un alivio parcial de 1) el ruido que hace el tren (a veces muy fuerte) 2) las risas, la televisión o el alboroto general en el vagón 3) los posibles ronquidos de su compañero de cabina.
Litera para dormir en 1ª clase. Foto mía, mayo de 2012.
En cuanto a la seguridad, en general me pareció segura, aunque supongo que la seguridad depende de con quién compartas la pequeña cabina. Hay un revisor/guardia en cada vagón (que, según Wikitravel "protege a los pasajeros de los borrachos"). En mi caso fue amable y tuvo buena actitud (aunque no estoy segura de que hiciera mucho por el ruido que hacían algunos pasajeros después de medianoche). Nota: el artículo de Wikitravel sugiere que las mujeres que viajan solas deberían considerar la posibilidad de reservar las dos literas de un camarote de 1ª clase, por si acaso.
Por lo tanto, esta puede ser una experiencia genial, especialmente si te gustan los trenes, pero el opción de autobús/minibús definitivamente también tiene sus puntos fuertes (es más barato y tarda sólo 4-6h (?), con muchas más salidas diarias, y bonitas vistas diurnas, he oído).
Billete de tren nocturno Tbilisi-Makhinjauri. Foto por mí.