Para mis viajes a Japón, me preparé de antemano y me llevé pequeñas baratijas efímeras que podía regalar y llevar fácilmente para este tipo de ocasiones. Las tarjetas postales de tu país de origen con agradecimientos en tu lengua materna y en japonés, si sabes escribirlo, deberían ser buenas para las cosas pequeñas. También fui a un bazar de creadores y, como interactué con la gente directamente allí, dejé pequeños regalos como pulseras de cuentas nativas o pequeños llaveros. Ninguno de ellos valía más de un dólar estadounidense cada uno.

Creo que es peligroso decir "lo que funciona en otras partes del mundo funcionará en Japón". Simplemente es muy diferente. La "comprensión silenciosa de una situación" es algo real allí. Haciendo una mala analogía, en un ejército un oficial de mayor rango quiere un regalo de agradecimiento de uno de menor rango, o viceversa - respuesta, no. Las normas sociales NO son universales en todas las situaciones. En Japón, las "ideas extranjeras" de pacotilla, como las tazas de regalo, pueden ser vistas como extranjeras y débiles.

Esta es una buena respuesta. Los pequeños regalos son muy valorados en Japón, según la información que me dio un amigo experto antes de viajar allí por negocios hace algunos años.