Cuando visité Roma y caminé por las secciones más antiguas, vi muchos tipos diferentes de fuentes que estaban constantemente corriendo con agua. Algunas iban al suelo, otras se recogían en cuencos, etc.
¿El agua que sale de estas fuentes es potable? ¿Segura para que los visitantes beban de ella? ¿Hay alguna etiqueta con respecto a su uso que un visitante deba conocer?
Estas son las fuentes conocidas como nasoni (o "narices grandes"), por ejemplo:
Ah, los narices grandes. Lo hice el año pasado. No tuve problemas.
Hay aproximadamente 2,500-2,800 nasoni en Roma, suministrando agua potable gratuita a ciudadanos y turistas.
El agua que sale de los nasoni es la misma que se suministra a los hogares de la ciudad y, por lo tanto, es segura para beber.
Lecturas adicionales:
Buena respuesta pero podrías agregar que si una fuente específica no es potable, diría "non potabile".
@Bee y Mark, la evidencia anecdótica generalmente no es muy útil. Especialmente en casos como este en los que la gran mayoría de la población estaría bien bebiendo incluso agua no segura. Pero si un niño pequeño, una persona mayor u otra persona con problemas inmunológicos bebieran la misma agua, podrían enfrentarse a consecuencias graves.
Suponiendo que las fuentes decorativas con estatuas y grandes cuencas de agua también se entienden por la palabra "fuente", estas no son una fuente potable, en la historia, el agua debía haber sido tomada de una fuente de agua ubicada en un lugar elevado, lo que daría poder a la fuente, y esa fuente podría ser un río o un estanque u cualquier otra cosa. Las fuentes modernas como esta están reciclando su propia agua, por lo que se ensucia con el tiempo, lo que implica que tampoco es potable. 
¡Excelente punto! Como estadounidense, esto es lo que generalmente pienso cuando pienso en "fuente europea". Sé que hay otros tipos, pero esto es lo que inicialmente me viene a la mente.
No bebas directamente con la boca; usa una botella o pon tu dedo en la boquilla y el agua fluirá desde el pequeño agujero.
Mira este ejemplo en youtube.
Basado en tu pregunta, asumiría que no eres nativo europeo. Me sentiría igual de sorprendido si saliera de Europa y alguien me dijera que no debo beber de cierta fuente, tal como te sentirías al ver a mucha gente bebiendo de fuentes en todas partes. Las fuentes en Europa son bastante comunes, y creo que hay 3 tipos de agua que puedes encontrar al beber de ellas.
Puedes encontrar agua normal, igual a la que beberías en casa. Ha sido filtrada por los proveedores de agua de la ciudad.
El otro tipo es agua de manantial, que viene de las montañas, aunque en la mayoría de los casos las fuentes están construidas en el lugar donde un manantial brota localmente. Es seguro beber esta agua, no filtrada y natural.
El tercer tipo es también muy común para mí, ya que soy de Bulgaria, aunque no tan común en todas partes de Europa, son los manantiales minerales. Al igual que los manantiales normales, las fuentes se construyen en el lugar donde surge un manantial de este tipo, ¡pero es agua rica en minerales que puedes beber de forma gratuita!
El único artículo que pude encontrar sobre esto en inglés es este bastante corto.
Dice que solo alrededor del 30% de los manantiales minerales se utilizan, y esto probablemente se deba a que el resto se encuentran en lugares de difícil acceso. Sin embargo, tenemos enormes fuentes minerales en algunas ciudades donde hay manantiales de agua mineral por encima del promedio. A menudo se ven personas con múltiples bidones de agua de 10 litros (~2.62 galones) en estos lugares, donde almacenan agua mineral gratuita para la semana.
Correcto, no soy nativo europeo. En todos los lugares en los que he vivido, no es raro ver fuentes de agua de metal dentro de los edificios. Pero no es normal ver fuentes de piedra colocadas en paredes aleatorias, muchas de ellas parecen estar hechas a medida. En una ciudad llena de cosas antiguas, como forastero, es difícil saber si están destinadas para uso práctico o son simplemente parte de la "arquitectura de la ciudad antigua" y deben ser vistas pero no tocadas.
Creo que la regla general es - ¡si se ve utilizable, probablemente lo sea! Los municipios suelen ser rápidos en cerrar o cortar el agua a fuentes o lugares potencialmente peligrosos. Incluso si son parte de la arquitectura antigua, es muy probable que estén bien cuidados. Como dijo uno de los usuarios - si no es adecuado para beber, lo dirá explícitamente.
@SnopDoog, Soy europeo (holandés) y aquí solo encontrarás fuentes de agua potable operadas por botones y hasta hace poco no había muchas de esas. Y ese también es el caso de más países de Europa occidental.
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En la mayor parte de Europa se puede asumir que el agua es potable excepto si indica explícitamente que no lo es. En italiano, potable es potabile, por lo que una indicación de non potabile significa que no es potable.
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...y en algunos lugares incluso si dice "no potable" (pero no sabrás cuál de los "no potable" :-( ): aquí en Alemania, muchas fuentes están etiquetadas como no potables, ya que de lo contrario el municipio debería realizar análisis regulares para garantizar la calidad del agua por ley. Por lo tanto, muchos lugares decidieron que esto es demasiado caro. Desafortunadamente, no hay una manera legal de decir "las personas han estado (en su mayoría) bien durante cientos de años bebiendo de esta fuente, así que hazlo bajo tu propio riesgo leve" en lugar de "esta es un área antiguamente famosa por la extracción de plomo. Mantente alejado de esta fuente, es tóxica."
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Tal vez sea obvio, pero no bebería el agua en la fuente, en su lugar bebería el agua que fluye desde la fuente. El agua en la pileta ya podría estar sucia.
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La primera fuente pública de agua romana data del año 312 a.C. Se asume, cuando no se indica explícitamente lo contrario, que hoy en día siguen teniendo la misma intención que entonces. es.wikipedia.org/wiki/Acueducto_romano
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En muchos pueblos del norte de Italia, la gente todavía acude a la fuente de agua del pueblo para recoger agua, tal como lo han hecho durante siglos, o incluso milenios. Por supuesto, ha habido algunos cambios: ahora puedes elegir entre "natural", "fría" o "fría y con gas".
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@cbeleitessupportsMonica sí, nosotros los alemanes no podemos dejar de ser malditos alemanes en algunas cosas...
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@tim y eso solo tendría sentido en los casos descritos aquí. Casi en cualquier otro lugar que tengas una característica de agua, el agua simplemente se toma del caño y sería la misma agua en el caño.
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@MarkJohnson lo cual no significa que esas fuentes de agua todavía estén proporcionando agua limpia. La contaminación de los siglos de las tuberías y los embalses, los derrames, los cambios en los estándares para el agua potable (aunque algunos de ellos puedan ser excesivamente estrictos, pero eso es otra cuestión para otro lugar).
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@GiacomoAlzetta Estoy seguro de que hay muchos casos en los que el agua no es potable y no está etiquetada, por ejemplo, charcos de lluvia...
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@MarkJohnson Tu argumento de "Fue lo suficientemente bueno para mi padre, por lo tanto..." no tiene validez alguna. Las fibras de asbesto se utilizaron en todas partes (incluso como amortiguación en parques infantiles y en la 'nieve' de la película de 1939 El Mago de Oz) pero ahora eso se mira con desaprobación, y los romanos usaban tuberías de plomo para el agua que lentamente los envenenaba... Así que decir que "la gente ha estado bebiendo desde X" no es muy relevante; las personas en (por ejemplo) Delhi beben lo que les da a los turistas 'Delhi belly' por lo que hay que tener en cuenta la cantidad y variedad de microorganismos, así como contaminantes (como arsénico en muchos pozos en el Himalaya, etc).
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@jwenting, usuario3445853 El punto es que una ciudad que tiene más de 2000 años de experiencia práctica en hacerlo correctamente, no estará ofreciendo agua a su población que sea perjudicial, como algunos parecen pensar que es el caso.