¿Qué precauciones deben tomar los viajeros en España/Francia?

En Barcelona hubo más carteristas que en cualquier otra ciudad a la que haya ido a una conferencia. Un año, todas las personas con las que hablé tenían una historia de robo. Una persona había sido asaltada, a una mujer le rajaron la bolsa del portátil en el ascensor y le quitaron el portátil sin que se diera cuenta, y yo estaba en un grupo de 4 personas que comían en una tienda de sándwiches con nuestras bolsas a los pies y se levantaron para irse sólo para darse cuenta de que una de las bolsas había desaparecido. Dicho esto, todos los problemas se produjeron en el centro de convenciones -se decía que las bandas de carteristas acudían a la ciudad cuando se celebraban grandes conferencias- o por la noche en Las Ramblas. Nunca me sentí en peligro en Las Ramblas por la noche (y se sabe que me siento en peligro en Toronto por la noche, así que mi listón de peligro está muy bajo), pero nunca estuve completamente solo: normalmente me acompañaban dos o más hombres, y a veces estaba en un grupo de 20 o más. Tomamos el metro sin incidentes, por cierto.

Mi consejo para esos acosadores de turistas es que aprendan a decir no gracias en el idioma local. Para mí, esto marcó la diferencia en París, y estoy seguro de que lo mismo ocurre en otros lugares. No suenes nervioso o asustado; suena aburrido, como si "caramba, aquí sólo voy a trabajar como siempre y vosotros, idiotas, me tratáis como a un turista". Dilo como si lo hubieras dicho mil veces. La única vez que dije "no gracias" en lugar de "non merci" a la gente de la Torre Eiffel, me quedé realmente sorprendido por el agresivo "vender" que cambiaron. Hasta entonces no había habido ningún problema porque había hablado en francés cuando se me acercó.

Tengo que decir que Las Ramblas de Barcelona es la parte del mundo en la que más ladrones he estado. Más que todas las otras grandes ciudades en las que he estado en Europa del este o del oeste, en Centroamérica o en la India. En la semana que estuve allí vi al menos a una persona robada o conocí al menos a una persona que había sido robada todos los días, algunos con violencia. Sin embargo, es una gran ciudad. Puede que te sirva como lugar para "endurecerte".

(Las principales estaciones de tren de Ámsterdam y Milán fueron las siguientes peores para mí)

Sin embargo, los Pirineos serán perfectamente relajantes y libres de estrés. Visite Andorra si puede mientras está allí.

No me gustan las carteras de seguridad para viajeros que van alrededor del cuello o como un cinturón. Cuando necesitas acceder a ellas tienes que encontrar un lugar totalmente oculto o revelar al mundo que llevas una preciosa mina de oro. Vístete con ropa barata y sosa. Deja las cosas más lujosas y valiosas que no vayas a necesitar en el hotel. Yo prefiero las cámaras digitales baratas a las DSLR por esta misma razón. Ten suficiente dinero en la cartera para lo que vayas a necesitar. No en el bolsillo trasero. Tampoco camines con los puños metidos en los bolsillos. Adopta una mirada endurecida de "lo he visto todo". A veces puedes aprenderlo de los lugareños. Examina a las multitudes en busca de tipos dudosos. No te fíes de nadie que quiera ser tu amigo en una zona dudosa. Establece contacto visual con parejas y familias que parezcan seguras. Aprende las palabras "ladrón" y "ayuda" en el idioma local. Los lugareños también han sufrido robos y también odian a los ladrones y estarán de tu lado.

Creo que he hecho que suene demasiado aterrador. Lo siento. Esas son mis técnicas para la medina de Casablanca al atardecer para que no tengas que ir tan lejos (-:

Y pásalo bien.

El sentido común invita a tomar precauciones en las grandes ciudades y lugares turísticos. Pero esto no debe impedirle visitar grandes sitios. Simplemente evita mostrar tu smartphone de alta gama a todo el mundo en el metro o en las multitudes.

De todos modos, la región de los Pirineos es muy rural y está exenta de los acosos que sufrió en Milán. Incluso Toulouse es más segura. Disfruta de tu viaje.