La Organización Mundial de la Salud establece normas y directrices, de acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional, que es jurídicamente vinculante en el 194 Estados Partes en todo el mundo.
La respuesta se encuentra en el apartado 1.3 Funciones y responsabilidades de la página 3, párrafo 5: en resumen, el cumplimiento de la normativa recae en cada compañía aérea y, aunque es de esperar que las urnas sean contenedores dedicados que se lavan y desinfectan por separado, las compañías aéreas no comparten esa información (y los informes de pruebas aleatorias no son alentadores).
Guía de la Organización Mundial de la Salud sobre higiene y saneamiento en la aviación
La aerolínea tiene toda la responsabilidad de la gestión del agua a bordo de la aeronave; el funcionamiento y los procedimientos de mantenimiento adecuados del sistema de agua son esenciales para garantizar la seguridad del agua potable a bordo. La limpieza de los depósitos de agua de la aeronave a intervalos regulares forma parte del proceso de mantenimiento de la aeronave.
Las aerolíneas son responsables de los alimentos que sirven a bordo de los aviones, tanto si se preparan en una "cocina de vuelo" propiedad de la aerolínea como si se obtienen de una empresa de catering independiente. Los pasos que se siguen, como la preparación de los alimentos, el transporte hasta el avión, el almacenamiento y, por último, el servicio en el avión, deben estar bien coordinados para evitar la contaminación.
La limpieza y desinfección rutinarias son también aspectos importantes de las operaciones de las aeronaves y los aeropuertos. Además, los procedimientos de desinfección de las aeronaves tras el transporte de un caso sospechoso de enfermedad transmisible son una cuestión particularmente difícil que debe ser abordada por muchas partes interesadas en un enfoque cooperativo; no todos los desinfectantes eficaces son adecuados para su uso a bordo de las aeronaves, ya que pueden causar corrosión u otros daños a la estructura y el contenido de la aeronave, o sus vapores pueden ser nocivos para inhalar en un espacio sin ventilación. La OMS, la IATA, los fabricantes de aeronaves y la OACI son las principales organizaciones implicadas en la determinación de un proceso de desinfección adecuado a nivel internacional.
Cuadro 2.1. Estudios sobre la seguridad del agua en las aeronaves
Los análisis aleatorios del agua de los aviones realizados por el Ministerio de Sanidad de Canadá en junio de 2006 revelaron que el 15,1% de las aeronaves dieron positivo en bacterias coliformes totales y el 1,2% en E. coli. La mayor parte de la contaminación se encontró en el agua de los grifos de los lavabos, lo que indica la posibilidad de una contaminación localizada más que una contaminación general del agua (Health Canada, comunicación personal, 2008).
Durante un estudio de la USEPA llevado a cabo en 2004, se analizaron aleatoriamente 327 aviones de pasajeros en 12 aeropuertos que cubrían rutas nacionales e internacionales. La USEPA analizó las muestras de agua potable de las cocinas y los lavabos para determinar los coliformes totales (en el caso de un resultado positivo para los coliformes totales, la muestra se analizó para E. coli/coliformes fecales), el cloro residual total, el recuento de placas heterotróficas y el nitrato y nitrito totales. y nitrato y nitrito totales. En cuanto a la presencia de microorganismos, el 15% (49/327) de las aeronaves dieron positivo en coliformes totales en uno o más lugares de muestreo, y el 4,1% (2/49) de estas aeronaves positivas en coliformes totales también dieron positivo en E. coli/coliformes fecales. El 21 El 21% de las aeronaves analizadas tenían un residuo de cloro no detectable (USEPA, 2008).
El estudio de la APHA realizado en 1999 examinó 850 muestras de agua de la red, de cisternas y de aviones de 13 aeropuertos del Reino Unido. Se detectó Pseudomonas aeruginosa en el 27% de las muestras, coliformes totales en el 7,8%, E. coli en el 0,4%, enterococos en el 1,2% y clostridios reductores de sulfitos en el 0,4%. De las muestras con contaminación por coliformes, el 7,9% tenía contaminación por indicadores fecales fecales, en comparación con el 1,3% de las muestras sin coliformes (APHA, comunicación personal, 2008)
