Es posible que no tenga suerte. Las tres grandes compañías aéreas estadounidenses (United, Delta y American) acaban de aumentar la edad mínima para viajar sin acompañante de 12 a 15 años. Es necesario reservar su servicio para menores no acompañados por un suplemento de 150 dólares (DL+AA). El hecho de que todas parezcan haber subido al unísono no es probablemente una coincidencia, pero quién sabe.
Puedes probar con algún transportista alternativo, si está disponible. Al parecer, Jet Blue permite que los niños de 14 años vuelen solos.
Si tiene que reservar el servicio de menores no acompañados, la compañía aérea le indicará lo que tiene que hacer.
Cuando nuestros hijos menores de edad volaban solos, nunca les dimos ningún documento adicional y no hubo problema. Para estar seguro, puedes darles una carta que indique el propósito, la hora y la fecha del viaje, que autorice a tu hermano a tomar decisiones por tus hijos y que autorice al niño a viajar solo.
A menos que su hijo sea un piloto experimentado, probablemente sea una buena idea ir paso a paso por el proceso. Facturación, cómo leer una tarjeta de embarque e identificar la información importante (puerta de embarque, hora de embarque, hora de cierre de la puerta, número de vuelo, etc.), control de documentos y seguridad, mapa del aeropuerto de salida, etc. Probablemente haya un vídeo de youtube adecuado de ese aeropuerto que podáis ver juntos.
Afirmando lo obvio: los vuelos sin escalas son más fáciles que las conexiones. A veces no basta con "directo", sino que hay que ir "sin escalas". Asegúrate de que tu hijo tiene un teléfono móvil y está cargado antes de ir al aeropuerto.
Mi pregunta es ¿qué documentación debo aportar para mi hermano en caso de que le paren o interroguen por algún motivo? ¿Sería suficiente una nota mía y de mi mujer con nuestros datos de contacto y una explicación de que nuestro hijo puede estar con su tío?
No lo necesitas, pero es bueno tenerlo por si acaso.
Mi hijo tiene pasaporte, pero ¿necesitará algún otro documento para volar solo a casa cuando llegue al aeropuerto?
No. Sólo se requiere el pasaporte y la tarjeta de embarque
¿Podría mi hermano obtener permiso para acompañarlo a través de la seguridad?
No. Tu hermano puede intentar conseguir el llamado "pase de entrada", pero como las compañías aéreas quieren ganar dinero extra por su servicio, es muy probable que se lo denieguen.
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Para el vuelo, tendrá que especificar la compañía aérea implicada. Por debajo de cierta edad (que varía de una compañía a otra), los niños deben ser registrados como menores no acompañados (UM), que son guiados por el personal de la compañía aérea), lo que tiene una serie de implicaciones. Además, suele haber una franja de edad (de nuevo, variable) en la que es posible, pero opcional (puede ser una buena idea para quienes vuelan por primera vez, según el nivel de madurez y la capacidad de viajar de forma independiente).
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¿Es la primera vez que su hijo vuela solo o la primera vez que su hijo vuela y punto? Si se trata de esto último, podría valer la pena considerar la posibilidad de pagar el servicio de menores no acompañados de la aerolínea aunque ésta no lo exija a su edad (las diferentes aerolíneas tienen diferentes umbrales de edad, por lo que algunas exigirán que compres el servicio), ya que no estará familiarizado con todo el proceso y podría beneficiarse de más asistencia y de un ojo vigilante del personal de la aerolínea.