¿Qué significa estar en el carril rápido en California?

Según lo que puedo ver, el Código de Vehículos de California establece que en realidad deberías mantener la derecha.

Sección V C 21654 Vehículos de Movimiento Lento

Vehículos de Movimiento Lento

21654. (a) No obstante los límites de velocidad prima facie, cualquier vehículo que circule por una carretera a una velocidad inferior a la velocidad normal del tráfico que se desplace en la misma dirección en ese momento deberá circular por el carril de la derecha para el tráfico o lo más cerca posible del borde o acera de la derecha, excepto al adelantar y pasar a otro vehículo que circule en la misma dirección o al prepararse para girar a la izquierda en una intersección o hacia un camino o entrada privada.

(b) Si un vehículo está siendo conducido a una velocidad menor que la velocidad normal del tráfico que se desplaza en la misma dirección en ese momento, y no está siendo conducido por el carril de la derecha para el tráfico o lo más cerca posible del borde o acera de la derecha, constituirá evidencia prima facie de que el conductor está operando el vehículo en violación de la subdivisión (a) de esta sección.

(c) El Departamento de Transporte, con respecto a las carreteras estatales, y las autoridades locales, con respecto a las carreteras bajo su jurisdicción, pueden colocar y mantener en las carreteras señales oficiales que indiquen a los vehículos de movimiento lento usar el carril de tráfico de la derecha excepto al adelantar y pasar a otro vehículo o prepararse para girar a la izquierda.

En general, no hay carriles rápidos y lentos en la mayoría de las autopistas de California o cualquier otro estado, a menos que se indique específicamente por el límite de velocidad del carril. Si te refieres a conducir por el carril izquierdo en una autopista de varios carriles, no necesariamente significa que vayas o debas ir más rápido que el de la derecha.

Existe una ley en California y en la mayoría de los estados que prohíbe conducir a una velocidad tan lenta que obstaculice el tráfico, por lo tanto, si has creado una caravana de autos detrás de ti, como en el caso del oficial de policía que te estaba tocando la bocina, probablemente estabas obstaculizando el tráfico.

Además, debes prestar atención a la policía y otros vehículos de emergencia en la carretera, ya que aunque no vayan con las luces intermitentes encendidas, debes darles el derecho de paso a menos que no puedas hacerlo.

En cuanto al último punto, a diferencia de Europa y muchos países fuera de los Estados Unidos, en una autopista de varios carriles en la mayoría de los estados es legal adelantar por la derecha específicamente para rebasar a los creadores de tráfico, como tú en ese caso.

En cuanto a los límites de velocidad, la ejecución y legalidad de exceder el límite de velocidad está determinada por el estado y en muchas jurisdicciones, exceder un límite de velocidad publicado en una autopista por no más de 10 mph, aunque técnicamente sea ilegal, no te causará que la policía te detenga (mucho trabajo para poca recompensa) y este hecho es aprovechado con bastante frecuencia por las personas.

Casi todos los estados, si no todos los estados, en los EE.UU. tienen una ley que dice que el tráfico más lento debe mantenerse en el carril derecho en autopistas de varios carriles. En algunos estados, los carriles más a la izquierda se consideran solo carriles de adelantamiento y se supone que todo el tráfico debe mantenerse a la derecha cuando no esté adelantando activamente a otros vehículos. Esto evita exactamente la situación en la que te encontraste con el tráfico detrás de ti. Independientemente de si estás conduciendo a la velocidad límite, obstaculizar el tráfico es peligroso y, en muchos lugares, es ilegal. En algunos estados, incluso puedes ser multado por conducción temeraria por dicho comportamiento (incluso si vas a la velocidad límite). Por lo tanto, en resumen:

1) Por favor, conduzca a una velocidad similar al resto del tráfico donde sea razonablemente seguro hacerlo (simplemente no conduzca justo al lado de otra persona haciendo la misma velocidad cuando se pueda evitar).

2) Cuando debas conducir a una velocidad por debajo del flujo general del tráfico, mantente lo más a la derecha posible y solo muévete a la izquierda cuando necesites adelantar a alguien o hacer espacio para que alguien se incorpore desde un carril de acceso.

En mi opinión, en general es mejor manejar por el carril más lento posible con la velocidad deseada, es decir, si el carril más lento se mueve a la velocidad límite, simplemente maneja allí. En muchos países europeos, en realidad es ilegal conducir por el carril más rápido si hay espacio en el carril más lento (por ejemplo, Alemania). De esta manera, no estás obstruyendo a las personas que quieren conducir más rápido, ya sea que estén violando la ley o no.

Como muchos otros ya han dicho, en algunas áreas es "costumbre" exceder ligeramente el límite de velocidad, por lo que a menudo obstruir el carril rápido solo porque conduces a la velocidad límite no es considerado para los otros conductores.