Utilizando el cuadro de Canaletto de 1747 como punto de referencia...
En el centro se encuentra el Puente de Augusto, que cruza el Elba en las partes más "antiguas" de Dresde. A la izquierda, se ve la parte superior de la Frauenkirche (Iglesia de Nuestra Señora, reconstruida a partir de escombros) y delante de ella la Terrasenufer (Orilla de la Terraza, reconstruida a partir de escombros). En esa zona de Dresde se encuentran los "trozos retorcidos y pasajes estrechos" que evocan la herencia clásica de Desden.
En esta zona también se encuentra el famoso Mercado de Navidad de Dresde en la "Plaza del Mercado Viejo" (reconstruida a partir de los escombros) a unos 200 metros del puente (cerca de la aguja a la izquierda del centro del cuadro). Hay un Holiday Inn en la siguiente calle.
Si toma el puente en la otra dirección, se dirigirá a la Plaza de Alberto, que ofrece más iglesias y algunas estructuras regias a lo largo del camino (muchas de las cuales fueron reconstruidas utilizando antiguas fotografías y documentos de arquitectura).
El primer plano del cuadro, donde se ven algunas personas, es ahora un paseo peatonal esculpido y poblado de museos y edificios ministeriales, también reconstruidos con estilo épico.
En cuanto a tu preocupación por no querer caminar demasiado, puedes llegar desde el puente al Mercado de Navidad en unos 5 minutos, y a la Frauenkirche en otros 10 minutos. Por otro lado, desde el puente hasta la Plaza de Alberto hay unos 20 minutos.
En cuanto a su pregunta sobre los hoteles, toda la zona está repleta de hoteles de todo tipo. El Ibis Budget está a unos 10 minutos al sur del "Mercado Viejo" a pie. Y al otro lado del río, el Buelow Palace está a unos 10 minutos al suroeste de Albert Square.
Por lo general, cualquier hotel que se encuentre en un radio de 400 metros del puente Augustus le permitirá ver la mejor arquitectura de la "Dresde histórica". Dresde está en un valle fluvial y no recuerdo que haya colinas altas en la zona, pero de todos modos estarían bien alejadas del centro de la ciudad.
Añadiendo: Para orientarse, aquí hay un mapa del Dresde moderno en el que he colocado un punto rojo en el de Canaletto Aproximadamente punto de vista cuando hizo el cuadro.