¿Cuál es la mejor manera de maximizar las posibilidades de reingreso al salir del Reino Unido?

Llegué al Reino Unido huyendo de mi familia maltratadora y, por tanto, en un momento de mi vida bastante incierto, poco claro y precario. Como mi familia ya es de expatriados (estadounidenses que viven en el extranjero, en el tercer mundo), no tenía vínculos definidos con ninguna parte del mundo, incluidos los Estados Unidos, ni tampoco una trayectoria vital muy clara. Cuando aterricé en Londres, tenía entendido que, como estadounidense, se me permitiría permanecer como visitante pero no trabajar durante 6 meses. En mi tarjeta de entrada escribí 6 meses como fecha de salida prevista, pensando que esto no sería un problema, pero no tenía planes claros de futuro. Debido a mis turbias circunstancias vitales y a mis finanzas poco excepcionales, se me denegó la entrada en la frontera y volé de vuelta a EE.UU., donde ya había abandonado mi habitación y no tenía dónde quedarme.

Conseguí una cama en un hostal y me puse en contacto con la embajada británica para ver si podía conseguir algún tipo de visado explícito antes de viajar, o cómo podía entrar en el país de otra manera. Me dijeron repetidamente que, como era estadounidense, no necesitaba un visado y que, por tanto, no podía obtenerlo para entrar, pero cuando les pregunté por qué me habían denegado la entrada, me dijeron que ése era el único consejo que tenían disponible.

Llamé a algunos bufetes de abogados británicos en EE.UU., y me cotizaron como 1000 dólares/hora por asesoramiento, pero me dijeron lo mismo, que no necesitaba ningún visado para entrar.

Pronto me rendí y conseguí un vuelo barato a Irlanda. Allí hablé con la embajada local del Reino Unido sin más ideas que probar suerte en la frontera y ver cómo iba. Conseguí un billete de tren de vela para atravesar Escocia y llegar a Londres. En Escocia, un agente fronterizo oficial del Reino Unido me pidió que me identificara, le mostré mi pasaporte estadounidense, lo miró brevemente en el pasillo sin anotar nada y me dio las gracias.

Estaba bastante traumatizada por el maltrato familiar y tardé un tiempo en orientarme, durante el cual me olvidé de investigar la situación de mi visado. He tratado de buscar ayuda para solicitar posiblemente asilo porque no me siento realmente segura en Estados Unidos ni en el lugar donde crecí, ya que mi familia está relacionada con las autoridades de ambos lugares, pero eso no ha llevado a ninguna parte y estoy dispuesta a rendirme. En los tres años transcurridos desde entonces he desarrollado algunas raíces y vida aquí, y también he perdido mi tarjeta de pasaporte, quedándome con un pasaporte que contiene un feo sello que indica mi anterior denegación de entrada al Reino Unido. Mientras tanto Tengo una familia (decente) en Estados Unidos que me ha invitado a visitar y a la que quizá no tenga muchas más oportunidades de ver. Estoy bastante agotado de estar completamente solo por aquí durante estos años y me vendría muy bien el descanso, así que puede que vaya.

Mi pasaporte debería renovarse pronto, de todos modos, así que si simplemente solicito uno nuevo una vez que esté de vuelta en los EE.UU., entonces no tendrá ese feo sello de denegación de entrada y presumiblemente podría entrar como cualquier otro estadounidense, especialmente porque estoy en una mejor posición ahora financieramente. También tengo algunas ideas sobre cómo podría convertir eso en algún tipo de visado más duradero para quedarme aún más tiempo.

Tengo entendido que en el Reino Unido hay controles de inmigración al salir de la frontera en los aeropuertos, y me imagino algunas preguntas incómodas si paso por allí con mi antiguo pasaporte. ¿Qué consecuencias podría tener esto? Lo que más me preocupa es que se me notifique explícita e inequívocamente que se me ha prohibido oficialmente la entrada en el Reino Unido. No creo que eso arruine mis posibilidades de que se me conceda de nuevo la entrada discrecional en el futuro si tengo un nuevo pasaporte y unas circunstancias financieras más favorables que sean demostrables, pero si se me informa explícita e inequívocamente de que ya no se me permite la entrada, entonces podría ser incómodo si vuelvo a entrar y tengo que rellenar formularios.

Pero, ¿podrían evitarse estas incómodas conversaciones saliendo por, digamos, Irlanda a través del ferry, o por Francia u Holanda a través del tren e intentando viajar simplemente con mi permiso de conducir hasta que tenga que cruzar el Atlántico en avión?

¿Cuál de estas opciones sería la menos estresante en términos de tiempo, esfuerzo y distancia?