Este tipo de acuerdo es bastante común en todo el mundo. A veces, la lógica es que el transporte público, tanto su construcción como sus costes de funcionamiento, está subvencionado por el gobierno, y generalmente hay más voluntad de subvencionar el transporte para los residentes locales que para los viajeros. Los servicios aeroportuarios requieren infraestructuras dedicadas al aeropuerto, y los gobiernos suelen creer que deben ser pagadas específicamente por los viajeros y no por el público en general.
Y desde el punto de vista económico, los viajeros de avión suelen tener una disposición a pagar mucho mayor que la mayoría de los viajeros de tránsito. Alguien que ya ha comprado billetes de avión probablemente esté dispuesto a pagar unos pocos euros más por ir y venir del aeropuerto -es una pequeña parte del coste total de su viaje-, mientras que el amplio abanico de personas que toman el transporte público para ir al trabajo, a la escuela, al ocio, etc... están más limitados en su disposición y capacidad de pago. El sistema ferroviario puede querer cobrar más para ganar lo máximo posible de estos clientes.
En algunas zonas, la autoridad de transporte ofrece un programa especial de descuentos (o medios de transporte alternativos con tarifas más bajas, como el servicio de autobús) para los empleados que trabajan en el aeropuerto, de modo que pueden cobrar tarifas más altas a los viajeros dispuestos a pagarlas sin dejar de atender a los viajeros que se desplazan diariamente al aeropuerto.
Para retroceder un segundo, la "discriminación de precios" no es generalmente, en sí misma, ilegal. Las empresas discriminan por precio todo el tiempo. Las ofertas de la hora feliz y los precios más bajos de las matinales son ejemplos de discriminación de precios. Los negocios de las zonas más ricas pueden cobrar más. Los sistemas de transporte venden el mismo servicio a precios más altos para los que compran billetes sencillos que para los que compran abonos mensuales y ofrecen descuentos a los jóvenes y a los mayores. Las aerolíneas venden asientos a precios muy diferentes, a veces cobrando menos a los pasajeros que se quedan un sábado por la noche (probablemente viajeros de ocio más sensibles a los precios) y más a los que reservan con poca antelación (probablemente viajeros de negocios con gran disposición a pagar), mientras que descargan el inventario con descuentos en sitios de reserva opacos (probablemente clientes de ocio sensibles a los precios). La práctica puede estar regulada por leyes específicas, como las que prohíben la discriminación racial o de género o los requisitos de servicio público para cosas como el transporte público. Pero muchas empresas reconocen que los clientes tienen diferente disposición a pagar y tratan de fijar los precios en consecuencia.
