Viajar a EE. UU. con ESTA después de perder la tarjeta verde

Actualización (como respuesta porque no tengo suficiente reputación para comentarios)

Terminé encontrando mi tarjeta verde unas horas antes de abordar, así que no puedo dar una respuesta definitiva a esta pregunta.

La aerolínea fue extremadamente servicial. Hablé con un representante de servicio al cliente de la aerolínea que sintió que con un informe policial y una copia de la tarjeta quizás se me permitiría abordar, pero estaban en el proceso de llamar a los superiores cuando recuperé la tarjeta, así que no pude poner a prueba eso. Una excepción definitivamente estaría en contra de la política oficial de la aerolínea.

El consulado de los Estados Unidos fue extremadamente poco servicial. Rechazaron repetidamente por teléfono y correo electrónico darme cualquier información sobre el tiempo de respuesta del folio de abordaje, procesamiento acelerado u otras opciones de inmigración sin antes pagar la tarifa de US$300 del folio de abordaje, ser contactado unos días después con una cita en el futuro y volar al consulado en persona.

Recomiendo encarecidamente no perder su tarjeta verde mientras está en el extranjero en el mes antes de regresar a los Estados Unidos.

Gracias por los comentarios de todos. Parece que ingresar como visitante es una mala idea, pero podrías ser admitido como residente permanente si puedes llegar a la frontera.

(Mi país no está en la lista de prohibición de viaje, estuve fuera por < 6 meses, mi vuelo fue ~12 horas después de darme cuenta de que la tarjeta estaba perdida.)

Me encontré en esta situación exacta hace unas semanas y puedo arrojar algo de luz sobre esto. Soy residente permanente de los Estados Unidos y fui de vacaciones por dos semanas a otro país solo con mi pasaporte europeo, olvidando la tarjeta verde en casa.

Me di cuenta a mitad de mi viaje, por lo que solicité un ESTA y fui aprobado. Sin embargo, una vez que llegué al aeropuerto para abordar mi vuelo de regreso a los Estados Unidos, la persona en el mostrador de registro me preguntó si tenía otro vuelo saliendo de los Estados Unidos. Dije que no, y me dijeron que debido a esto el ESTA era inútil. Una aerolínea solo puede aceptar un ESTA si también tienes un vuelo para salir de los Estados Unidos.

Por lo tanto, la respuesta a la pregunta es: Un ESTA por sí solo no permitirá a la aerolínea dejarte abordar el vuelo, a menos que también hayas reservado un vuelo para salir de los Estados Unidos dentro de los 3 meses posteriores a tu llegada.

En mi caso, expliqué mi situación y la persona en el mostrador de registro fue muy amable. Les mostré una foto de mi tarjeta verde que tenía guardada en mi teléfono, y ellos ingresaron los detalles de la tarjeta verde en su sistema informático. Dijeron que no se suponía que debían hacer esto, pero hicieron una excepción. Creo que también ayudó que estaba viajando con mi cónyuge y mis 2 hijos pequeños, todos ciudadanos estadounidenses.

Pude abordar el vuelo sin problemas. Cuando llegamos a los Estados Unidos, el agente de inmigración dijo que debía pasar a una inspección secundaria, pero como estaba viajando con mi familia ciudadana de EE. UU., pudimos saltarnos la fila. No esperamos nada en la inspección secundaria, nos atendieron de inmediato.

El agente de allí fue bastante antipático, preguntó por qué no tenía mi tarjeta verde, y dijo que normalmente tendría que pagar una tarifa de $585 pero harían una excepción ya que era la primera vez. También preguntó si tenía una copia de mi tarjeta verde, la cual le mostré en mi teléfono, y pareció verificar la fecha de vencimiento. Después de eso, nos dejaron continuar nuestro camino.

TL;DR:

1. El ESTA es inútil a menos que también reserves un vuelo para salir de los Estados Unidos
2. Tener una copia de tu tarjeta verde (anverso y reverso) en tu teléfono en realidad es útil.
3. Viajar con un cónyuge o hijos ciudadanos de EE. UU. ayuda mucho.
4. La aerolínea puede permitirte abordar el vuelo si creen tu historia y están dispuestos a ayudar. Si es posible, es mejor llamar con anticipación (yo no lo hice porque pensé que el ESTA era todo lo que necesitaba).
5. Una vez que estés en inmigración, te permitirán entrar incluso si perdiste o olvidaste tu tarjeta verde, pero pueden cobrarte una tarifa y habrá una larga espera en la inspección secundaria, a menos que estés viajando con un familiar ciudadano de EE. UU.
6. Compré un protector transparente para pasaporte para mantener mi tarjeta verde y pasaporte juntos, para que esto no vuelva a suceder.

¡Espero que esto ayude a futuros viajeros!