Como con la mayoría de las cosas sobre los viajes en los EE.UU., la respuesta varía de un estado a otro y de una ciudad a otra. Sí, en términos generales, es posible viajar en los Estados Unidos sin pagar por el alojamiento, pero no diría que es especialmente fácil o cómodo. Hay muchos campings donde la tarifa es bastante nominal (menos de 20 dólares), moteles económicos en zonas rurales y hostales en ciudades más grandes.
Para un visitante extranjero, mi recomendación sería durante la noche sólo en las zonas donde está explícitamente permitido . Fuera de ellos, ya sea durmiendo en tu coche o al aire libre, las cosas son más arriesgadas como detallo más abajo.
FreeCampsites.Net proporciona una lista mantenida por la comunidad de lugares donde se puede acampar durante la noche de forma gratuita o a muy bajo costo, organizada por el estado. La mayoría de los perfiles incluyen alguna información sobre las instalaciones y la facilidad de acceso. Tenga en cuenta que muchas de las presentaciones son desde la perspectiva de los conductores de vehículos recreativos (RV), así que lea cada una con atención: si sólo necesita un lugar para estacionar por la noche, no le importará la falta de conexiones de RV, pero si quiere dormir al aire libre, el estacionamiento de un Wal-Mart no sería seguro.
Si tienes un coche, algunos estados permiten el aparcamiento nocturno en lugares designados paradas de descanso o plazas de servicio, situadas a lo largo de las carreteras interestatales y otras autopistas principales, y un puñado permite acampar en ellas también. Sin embargo, los recursos de Internet que he comprobado son muy inconsistentes, así que comprueba las reglas de cada estado.
En ocasiones he conducido hasta un parque nacional o estatal y he dormido en el coche en el aparcamiento del centro de visitantes, donde no está explícitamente prohibido, porque todos los campings estaban llenos o porque la puerta estaba cerrada. Pero hay un tipo general de riesgo de seguridad en el que se incurre, ya que están sin supervisión por la noche y hay poca gente alrededor.
El camión se detiene son otra posibilidad para los automovilistas. Se trata de instalaciones que ofrecen servicios y aparcamiento nocturno para los transportistas de larga distancia, por lo que contarán con personal durante la noche y tendrán comida y combustible, y serán ruidosos y estarán ocupados y llenos de camioneros. No deben estacionarse en espacios designados para semirremolque/tractor remolque camiones, por seguridad y cortesía- se llenan rápidamente en algunas áreas. Pero tales instalaciones normalmente tienen unos pocos espacios para coches, y toleran estacionamientos nocturnos. TruckStopGuide.com es un directorio.
Otro recurso es SleepingInAirports.Net mantenida por la comunidad, y que cubre no sólo los aeropuertos, sino también algunas estaciones de autobuses y trenes. Si tienes un coche, todavía necesitarás encontrar un aparcamiento nocturno, pero dormir dentro de las instalaciones puede ser más seguro. Sin embargo, no todas estas instalaciones están abiertas las 24 horas y no todas toleran a los que duermen. En la Union Station de Washington, D.C., durmiendo la siesta en la zona de la puerta de embarque antes de mi tren de las 3:30 a.m., vestido profesionalmente y agarrando una bolsa de viaje, me despertó repetidamente el personal de seguridad (no la policía) exigiendo ver mi boleto.
Ver ¿Es seguro y legal dormir en mi coche en California (área de L.A.)? y ¿Me pueden arrestar por vagabundear? para preguntas estrechamente relacionadas.
Es un país grande, amplio y abierto, y probablemente puedas "salirte con la tuya" durmiendo en tu coche en el aparcamiento de cualquier tienda grande que esté abierta las 24 horas del día (por ejemplo, algunos supermercados y Wal-Marts), por ejemplo, en zonas suburbanas y rurales, o mientras estás aparcado en la calle en las ciudades. Después de todo, hay muchas personas sin hogar que lo hacen. Dormir a la intemperie es una historia diferente, y hay algunos puntos culturales y legales que deben tenerse en cuenta.
Preocupaciones legales
En primer lugar, un gran número de municipios y estados tienen códigos antipiratería o anti-campamentos, y mientras los tribunales han anulado muchas leyes anti-vagancia, otras permanecen en los libros. Esto significa que a menudo es ilegal acampar durante la noche incluso en terrenos públicos, como un parque municipal o un aparcamiento, excepto en un camping designado.
Holgazanería La permanencia en un lugar público durante más tiempo del designado sin un propósito específico (generalmente unas pocas horas), está prohibida en muchos lugares, pero se aplica de manera muy desigual. Por lo general, se justifican por razones de reducción de la delincuencia o de protección de la salud pública, aunque a menudo son una excusa para excluir algún "elemento indeseable", como los adolescentes o las personas sin hogar, de una zona. Con respecto a estos últimos, muchos municipios han promulgado leyes explícitas contra los campamentos, en particular en Occidente. La redacción del código en Alameda o Susanville es muy típico:
Campamento ilegal
Será ilegal que una persona acampe, ocupe las instalaciones del campamento o utilice la parafernalia del mismo en las siguientes áreas, salvo que se disponga lo contrario:
- Cualquier parque;
- Cualquier calle;
- Cualquier estacionamiento o área pública, mejorada o no mejorada
- Cualquier propiedad de propiedad pública designada para uso público o gubernamental
Así, si vas a un parque de la ciudad por la noche y tratas de dormir en un banco, dependiendo de la ciudad y del parque, existe la posibilidad de que la policía local te despierte, te pregunte qué estás haciendo y te haga mudar "a otro lugar" o, si estás en una ciudad más tolerante, estarás compitiendo por esos lugares con los sin techo que han sido expulsados de la ciudad vecina.
Segundo, entienda que incluso en áreas remotas, la mayoría de las tierras en los EE.UU. son una reserva pública o de propiedad privada; además, hay no hay libertad para vagar y no hay cultura del senderismo (a pesar de los tropos de vagabundos/vagabundos). Como tal, puede que se enfrente a las fuerzas del orden por allanamiento, y aunque es ilegal disparar a alguien por el mero hecho de allanamiento (en contra del estereotipo), eso no significa que un terrateniente no se presente con un arma de fuego para dar una fuerte impresión de lo contrario (en consonancia con el estereotipo).
Preocupaciones de seguridad
Dormir en tu auto, o afuera, implica el riesgo de un crimen. Puede haber delincuentes que se dirijan a los turistas en las paradas de descanso no tripuladas, y hay otros que, al encontrarse con alguien vulnerable, cometerán un delito de oportunidad. Se aconseja aparcar por la noche en zonas bien iluminadas donde haya otras personas alrededor, pero tenga en cuenta que los camioneros son atacados incluso en las paradas de descanso designadas.
Para otro tipo de seguridad, también advertiría fuertemente contra la mera salida a un lado de la carretera. Primero, detenerse en el arcén, excepto en caso de emergencia, es ilegal en muchas carreteras. Segundo, accidentes con vehículos en el arcén es desproporcionadamente probable que ocurra de noche, lo que se atribuye en parte a la " efecto polilla " (una especie de " fijación de objetivos ") donde los conductores son atraídos inexorablemente a conducir hacia las luces - bastante mortal a velocidades de autopista.