Nunca he hecho couch-surfing y me gustaría empezar a hacer couch-surfing en mi próximo viaje, pero no sé qué "espera" el anfitrión.
¿Tengo que llevar algo a cambio de su oferta?
¿O es mejor invitarlo a cenar?
Y en cuanto a la estadía, ¿debo esperar visitar la ciudad con el anfitrión o solo?
Verás que varía de un anfitrión a otro, y esto a menudo se indica en su perfil.
Algunos están emocionados de conocer gente nueva, pero en realidad no pueden hospedar, así que a menudo solo dicen que quieren encontrarse contigo en la ciudad para tomar un café u algo similar.
Otros tendrán una cama y una habitación de sobra, y pueden ser increíblemente generosos.
Sin embargo, entienden que estás viajando, estás en un presupuesto, y aunque les gustaría mostrarte la ciudad, también (generalmente) estarán ansiosos por ayudarte a disfrutar tu tiempo mientras estés en tu presupuesto. Algunos solo quieren una nueva persona con quien hablar por las noches, mientras que otros te guiarán.
Te sugiero que te registres, crees un perfil y luego explores algunos de los perfiles en las ciudades que desees visitar. Te dará una idea de lo que están buscando en un huésped; a menudo dicen en sus perfiles que quizás solo quieren practicar un nuevo idioma, o les gusta conocer gente nueva.
En cuanto a llevar un regalo o invitarlos a cenar, haz lo que te sienta cómodo y no los obligues tampoco. En algunas culturas es muy importante tratar a una persona cuando vienen a tu ciudad/casa, mientras que en otras es costumbre llevar algo, eso dependerá de a dónde vayas, y probablemente sea un tema para otra pregunta. ;)
Lo primero que hay que saber sobre Couchsurfing es que es completamente gratis. No estás obligado a "pagar" por tu estancia ofreciendo una cena, trayendo un regalo, etc. La única regla que se aplica es comportarse educadamente. Ni siquiera estás obligado a pasar tiempo con tu anfitrión, aunque en algunos casos esto podría considerarse como un comportamiento "poco educado".
Dicho esto, la respuesta a tu pregunta es muy subjetiva y varía dependiendo de quién vaya a ser tu anfitrión. Divido mi respuesta en dos párrafos:
Regalos
Durante mi experiencia personal en la comunidad (soy miembro de CS desde 2009 y he hospedado a más de 50 viajeros) me encontré con couchsurfers que trajeron regalos simples (por ejemplo, una caja de chocolates, una lata de cerveza, objetos que se supone te traen buena suerte, etc.), a veces personas que me prepararon toda una cena en mi casa o incluso una persona que me invitó a cenar en un restaurante. Varias veces el huésped simplemente pasó un rato conmigo, charlando y tomando algo, sin ofrecer nada (lo cual también estaba bien, por supuesto). La regla general, en mi opinión, es leer cuidadosamente los intereses de la persona que te va a hospedar y actuar en consecuencia: si a una persona le interesa mucho la comida, podrías traer algo de comer de tu país que sea imposible o difícil de encontrar en el país de tu anfitrión. Lo mismo se aplica para la fotografía, libros, música, etc. Recuerda: ya que no estás obligado a traer un regalo, ¡cualquier regalo será bien aceptado!
Visitar la ciudad
Normalmente me gusta pasar tiempo con mis invitados y mostrarles la ciudad. Otros surfers que conocí simplemente te dan la llave de su casa y se comportan más como un hostel gratuito. De todas formas, la gente suele indicar en sus perfiles si están dispuestos a visitar la ciudad con sus invitados, así que simplemente revisa los perfiles antes de enviar una solicitud.
Realmente depende del anfitrión.
Intento ayudar con los platos y comprar y preparar la comida, o traer una postal de tu ciudad y dejar una nota agradable en el refrigerador antes de irte. Algunos anfitriones esperan que pases tiempo con ellos. Fui a un bar con una banda local tocando en Vancouver que de otra manera no hubiera visitado, y fue una velada agradable.
Otros anfitriones apenas están en casa, así que no puedes hacer mucho, pero en este caso intento dejar el lugar más limpio de lo que estaba antes de mi visita. Limpio la cocina, el baño y las áreas "públicas" si es posible o tal vez lavo las ventanas.
Mi esposa y yo hemos alojado a muchas personas de muchos países. Les ofrecemos una cama cómoda, su propia habitación, por lo general los entretenemos y, casi siempre, también les damos desayuno. Estamos experimentando un número creciente de huéspedes que ni siquiera hacen un gesto de agradecimiento. Cuando nos unimos entendíamos que se suponía que habría algún tipo de reciprocidad. Siempre me ofrezco a ayudar de alguna manera significativa cuando me quedo con un anfitrión. Es una cortesía común.
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