Aunque no me parece bien pedir una comida vegana "por diversión", no estarás consumiendo un recurso limitado ni privando a otra persona de lo que realmente necesita. Habrá una comida disponible para ti y para todos los que la hayan pedido.

Las razones que he oído para pedir una comida especial incluyen:

• las comidas vegetarianas indias suelen ser mucho más picantes que cualquiera de las opciones habituales
• tú recibes el tuyo primero y ya sabes lo que va a ser. Si te sientas al final de la fila, puede que ya no te quede más remedio cuando llegue el carro de la comida general.
• creen que la carne halal o kosher es de mayor calidad (por supuesto, algunas aerolíneas consiguen el halal no dándote nada de carne)
• tienen una alergia extraña (por ejemplo, a todos los cítricos) y el personal no suele saber qué contienen las comidas normales. En el caso de las comidas especiales, te dan la lista completa de ingredientes.
• las partes de una comida especial suelen estar envueltas individualmente y hechas para estar bien a temperatura ambiente, lo que facilita meterlas en el bolso para más tarde

Todo esto está perfectamente bien. No necesitas una razón "suficientemente buena" y no hay ninguna prueba de selección ni certificación que demuestre que tienes derecho a una comida especial.

El único inconveniente es que el personal entrega las comidas especiales una a una a cada persona que las ha pedido. Esto supone tanto trabajo extra para la tripulación como hacer sonar el timbre de llamada, aunque sea por accidente. Esto no es egoísmo por tu parte.

El inconveniente para usted es que a veces te dan un plátano y una disculpa de la tripulación. Mucha gente me ha dicho que el volumen de comida en las comidas especiales a menudo puede ser menor de lo que uno desearía.

No estoy seguro de si esto es realmente un comentario o no.

Yo diría que, si la compañía aérea te ha dado la opción de pedir una comida especial, eres libre de hacerlo.

Las compañías aéreas suelen subcontratar la preparación de sus comidas a empresas de catering. Estos proveedores preparan las comidas a granel y no individualmente. El coste de la preparación de las comidas se acumula en varios vuelos. Se espera que un determinado porcentaje de pasajeros de un vuelo consuma cada tipo de comida. Estas cifras determinarán qué comidas ofrece la aerolínea en cada vuelo.

Usted, como individuo, no alterará la producción de comidas especiales, ni la economía de suministro de comidas de las compañías aéreas. Aunque todos los pasajeros de un vuelo pidieran una comida especial, la aerolínea lo sabe de antemano y puede aumentar la producción antes de la salida.

Así que, en mi opinión, pide lo que te guste. La aerolínea no te cuestionará la validez de tus elecciones de comida.

Dando la vuelta a tu pregunta: ¿Te sentirías mal por no comer cualquier comida no especial que te ofrecieran? Al fin y al cabo, la compañía aérea ha hecho todo lo posible para ofrecerle comida.

Lo vegano no es una comida "especial

Una comida vegana no tiene nada de especial. Una comida vegana se compone de verduras, que son la base de toda comida sana. Simplemente no lleva carne como añadido. Piensa que una comida no vegana es especial, porque se le añade un componente extra.

Todo en ti es un inconveniente para el personal

y se les paga por lidiar con ese inconveniente. Así que no te sientas mal por pedir con antelación una comida especial o ir al baño durante el vuelo (aunque Ryanair podría cobrarte un suplemento de todos modos).

Las ofertas dependen de la demanda

Si nadie tomara la opción vegana, desaparecería. Si más gente la toma, se prepararán más comidas veganas por adelantado. Quizá algún día la carne se considere una necesidad adicional (¿y se cobre aparte?).

No está mal pedir una comida especial por cada uno de los motivos mencionados en las otras respuestas (y comentarios) y utilizarla, siempre y cuando reclames lo que has pedido, (te lo comas o no, pero no reclames otra comida).

A veces se quedan sin ciertas comidas especiales, porque no se enviaron suficientes al avión para este vuelo, no hay nada que puedas hacer al respecto (aparte de que si te enteras y realmente no necesitas una comida especial, se la ofrezcas a la azafata).
Pero a veces se agotan porque la gente dice que ha pedido una comida especial pero no lo ha hecho y la gente que realmente necesita la comida especial y la ha pedido tiene que quedarse sin ella, lo cual es malo. Así que, a menos que hayas pedido una comida especial, no la reclames.

La diferencia de precio entre una comida de avión y otra no será enorme y, a veces, las comidas especiales son más baratas, lo que compensa las que son más caras. Eso no debería ser razón suficiente para no pedir una comida especial, las aerolíneas pueden subir el precio de los billetes si se les va de las manos, o rebajar las comidas, especiales o todas.

Probablemente dependa mucho de la compañía aérea y del aeropuerto de salida.

¿Va a volar con una de las principales compañías aéreas? Atienden toneladas de solicitudes de comidas especiales cada día. Una solicitud más o una menos no supondrá ninguna diferencia, siempre que se haya introducido en su ordenador a tiempo. Con una compañía aérea pequeña y un aeropuerto pequeño, podría ser un problema mayor.

Algunas aerolíneas simplifican las cosas preparando un número reducido de comidas especiales. Cada tipo de comida puede cubrir varias categorías de restricciones dietéticas a la vez. Por ejemplo, la comida vegana y la vegetariana pueden ser idénticas: ambas comidas pueden estar compuestas exactamente de los mismos alimentos veganos.

(Adaptado de un comentario por jcaron .)