En EE.UU., ¿debo dejar propina si un restaurante no tiene más empleados que los propietarios?

Sí, se espera que deje propina en todos los restaurantes americanos con servicio de mesa, excepto en los raras ocasiones cuando se le indique explícitamente lo contrario.

Este es el sistema por el que funcionan en Estados Unidos los restaurantes, incluidos los pequeños y los que cuentan con personal cualificado y formado. (La idea de que trabajar en un restaurante es un trabajo poco cualificado o fácil sólo la tienen, por lo general, personas que nunca han intentado hacerlo). Eres libre de creer que no es un buen sistema, si quieres, pero eso no cambia el hecho de que aquí la propina es esencialmente no opcional. Si te niegas a dejar propina, el personal no considerará que estás haciendo una inteligente demostración de principios, sino que simplemente te interpretarán como increíblemente barato .

Según tengo entendido, la mayoría de las propinas se dan socialmente en los trabajos peor pagados que requieren poca cualificación o educación.

Puede que esta suposición le lleve por mal camino. No es que servir mesas sea un trabajo "peor pagado", desde luego no es uno que requiera poca habilidad. Y no es que todas las personas que trabajan en el sector de la hostelería sean pobres. El problema es que la ley permite a los restaurantes pagar un salario simbólico (a menudo no sólo relativamente bajo o igual al salario mínimo, sino ridículamente bajo, muy por debajo incluso del salario mínimo federal) y contar con las propinas para compensar la diferencia. En los comentarios se detallan algunos matices interesantes que dependen de la jurisdicción, pero más allá de los detalles, la cuestión es que las propinas efectivamente son la paga y poco se puede hacer individualmente para cambiarlo.

Esto significa también que, para ser competitivo, un restaurante debe poner precios muy por debajo de lo que realmente requiere el funcionamiento del negocio y compensar a todos los implicados, porque el servicio no está incluido. De hecho, en algunas situaciones ni siquiera se puede elegir (por ejemplo, en el caso de grupos grandes) y los restaurantes imponen un "cargo por servicio" fijo en la cuenta final además de los precios impresos en el menú. Parece engañoso, pero es la realidad. Así que aunque los propietarios-operadores de un restaurante sin empleados tengan menos gastos generales y se queden con el beneficio que queda después de pagar todos los gastos, no se puede suponer que en el precio esté incluida una compensación justa por su trabajo.

¿Debo dejar propina por el servicio?

Editar También me di cuenta de que en su recibo, la propina mínima sugerida es del 10%, mientras que en muchos otros restaurantes es del 15% o del 18%.

Parece que la pregunta se ha respondido sola. No importa lo convencidos que estemos de que sabemos lo que hay que hacer, buscar una razón para ignorar esta sugerencia y lo que hace todo el mundo es detestable.

Hablando por experiencia personal, durante mi primer viaje a EE.UU., fui a un restaurante familiar como el que describes. El padre cocinaba, la madre tomaba los pedidos y la hija servía en la mesa.

No dejé propina al pagar la cuenta, y la siguiente vez que fui allí tanto la madre como la hija me dijeron que debía dejar propina en la cuenta. Y prestando atención a los demás clientes, todos dejaban propina al pagar.

Lección aprendida y ahora compartida.

La idea de que la propina se da por toda la experiencia gastronómica, no sólo por la rapidez y amabilidad con que se ha servido la comida, es la base del reparto de propinas. Esto significa que los anfitriones, camareros y personal de cocina comparten la recompensa. El reparto puede variar de un restaurante a otro.