Esto es extremadamente variable de una aerolínea a otra.
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Algunas no permitirán mascotas en absoluto (como el caso de EasyJet, por ejemplo, pero probablemente hay muchas más).
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Algunas permitirán mascotas solo en la bodega.
Esto requiere una jaula que cumpla con todas las regulaciones, especialmente en cuanto a su tamaño, que debe ser adecuado para la mascota siguiendo algunas reglas muy detalladas, su seguridad, etc.
En este caso, la mascota se considera como equipaje acompañado (es decir, se supone que viajarán en el mismo avión que tú -- ver más abajo la distinción con "carga").
Hasta donde sé, esto siempre conlleva un cargo.
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Algunas permitirán mascotas de un cierto tamaño en la cabina, y las más grandes solo en la bodega.
El límite de tamaño varía de una aerolínea a otra (creo que he visto varios valores entre 6 y 10 kg, incluyendo el contenedor).
Normalmente se requiere que la mascota permanezca en el contenedor y que este sea lo suficientemente pequeño como para caber debajo del asiento delante de ti, lo que limita a mascotas bastante pequeñas (gatos y perros muy pequeños).
También suele haber un cargo, y normalmente debes declarar la presencia de tu mascota al hacer la reserva.
Puede haber restricciones adicionales en ambos casos:
- En el tipo de mascota (gatos y perros pero no otros animales en la cabina, por ejemplo) -- aunque algunas aerolíneas como Qatar Airways permiten halcones en la cabina, con reglas específicas
- Algunas razas (especialmente perros y gatos con "caras planas", que sufren problemas respiratorios, y perros considerados peligrosos) pueden no ser permitidos.
- Suele haber un límite en el número de mascotas (total y/o por pasajero)
- Las mascotas deben tener la edad suficiente, tener las vacunas requeridas...
- Pueden necesitar un certificado de salud
- Si viajan internacionalmente, deben tener un pasaporte para mascotas
- Suelen haber restricciones en vuelos con escalas
- Debes llegar mucho antes al aeropuerto
- Algunas aerolíneas no permitirán mascotas en la cabina en clases premium
- Puede haber restricciones basadas en el tipo de aeronave
- Pueden haber restricciones en algunas rutas
- Y probablemente muchas más
El costo por agregar una mascota a tu reserva varía mucho dependiendo de si viaja en la cabina (si es posible) o en la bodega, la aerolínea, la duración del viaje. He visto tarifas de hasta 400 euros por tramo.
Algunas aerolíneas no ofrecerán opciones ni en la bodega ni en la cabina, pero te dirán que la mascota debe ser enviada como carga (creo que ese es el caso de BA). Mientras las condiciones físicas sean las mismas que para viajar en la bodega (mascota en una jaula, bodega a una temperatura adaptada, etc.), esto significa que la mascota no necesariamente viajará en el avión contigo, y los procedimientos son bastante diferentes (incluyendo dónde dejar y recoger al animal: esto puede ocurrir en instalaciones de carga en lugar de la terminal de pasajeros).
En algunas aerolíneas que permiten opciones en la bodega o en la cabina para algunas mascotas pero no para todas, la opción de carga puede ser la única alternativa para otros animales, especialmente los más grandes (caballos...), los que necesitan ser transportados en agua (delfines, tiburones...), pero también a veces perros más allá de cierto tamaño.
Por supuesto, las reglas son generalmente bastante diferentes para las mascotas de asistencia, aunque lo que se acepta como tal varía mucho. En EE. UU. puedes hacer pasar casi cualquier cosa como un "animal de apoyo emocional" (creo que he visto historias sobre mini caballos). En otros lugares generalmente solo se aceptan perros guía para personas con deficiencias visuales.
Hay tantas reglas que creo que es difícil tener una lista exhaustiva de qué aerolíneas permiten qué. Tu mejor opción es verificar las políticas específicas de las aerolíneas que te interesan, esto casi siempre está detallado en su sitio web, a veces con MUCHA información.