Viajando de China a Europa en tren

Debido a la guerra entre Ucrania y Rusia y las sanciones europeas, muchas de las opciones disponibles antes ahora terminan en la frontera rusa. Las opciones restantes son:

• pasar por Asia en autobús y tren hasta Turquía, y desde allí hacia Europa. Es una opción teórica, ya que la forma más rápida desde Beijing a Estambul está listada como tomando 9 días hasta Estambul y luego otras 48 horas hasta Londres.
• llegar a Moscú como lo describe dda, luego seguir a San Petersburgo. Desde San Petersburgo, hay autobuses que van a Tallin (fuente: personalmente conozco a alguien que los tomó recientemente) y aún pueden haber autobuses o trenes que van a Helsinki, aunque con los recientes cierres de frontera en Finlandia es posible que ya no existan (lo hacían hace unos meses). Desde Tallin puedes llegar a Londres vía Varsovia.
• hay una opción de tren listada en Rio2Rome de Moscú a Londres, pasando por Bielorrusia y Polonia. Verificaría si realmente existe.
• otra opción principalmente teórica es tomar un barco. Algunos cargueros realmente ofrecen un pequeño número de camarotes para pasajeros. (fuente: solía conocer a un tipo que trabajaba en cargueros en las rutas de Asia a Europa). No sé dónde reservarlos. Estos nuevamente toman mucho tiempo para el viaje y con la actual guerra en el Cercano Oriente pueden rodear África en lugar de pasar por el Canal de Suez y tomar aún más tiempo. Pero teóricamente, la opción existe.

Todas estas opciones llevan más de una semana y, excepto el barco, incluyen un número de trenes y autobuses, cruzan numerosas fronteras y tienen un montón de oportunidades para conexiones perdidas, problemas y tu suegro quedándose atascado en algún lugar donde nadie puede brindar asistencia fácilmente.

Sinceramente, considera volar como opción. El miedo a volar es algo común y se puede superar. Muchas aerolíneas tienen opciones para acomodar a pasajeros con miedo a volar.

Así que ya no vuelo, así que hice mucha investigación.

Las rutas ferroviarias tradicionales entre China y Europa se centran en el Ferrocarril Transiberiano en Rusia, y están TODAS cerradas en la frontera occidental de Rusia. Los cruces fronterizos en las fronteras occidentales de Rusia están mayormente cerrados incluso para buses y peatones, y con la guerra, de todos modos no es seguro acercarse a ellas de todas maneras.

La ruta en Rusia que está abierta es tomar el tradicional Transiberiano, pero luego tomar el tren de Moscú a Vladikavkaz y de allí en bus a Tiflis, Georgia. Esta última sección está llena de refugiados rusos evitando el reclutamiento militar y dirigiéndose a Georgia, así que podría ser un gran lío. Luego bus de Georgia a Turquía, y desde allí los trenes a la UE son directos. Para esta ruta necesitarías la visa rusa, una visa georgiana, una visa turca, y las visas de la UE y el Reino Unido.

https://maninseat61.com tiene la mejor información sobre cómo llegar entre Turquía o Georgia y Londres.

Hay una ruta alternativa, si quieres mantenerse fuera de Rusia (quizás una buena idea, con partidarios pro-ucranianos volando trenes y equipo ferroviario en Rusia últimamente) que pasa por Kazajistán, Uzbekistán, Turkmenistán, Irán, Turquía, Bulgaria y desde allí hacia la UE. Esta es la ruta de la "Ruta de la Seda".

Desafortunadamente, hay muchas interrupciones en el servicio de tren en las fronteras internacionales, donde tienes que cruzar en taxi o bus. Más sobre los cruces fronterizos en las rutas de la "Ruta de la Seda": https://caravanistan.com/border-crossings/

Este tipo de viaje tiene que ser armado con un número extraordinario de boletos separados, la mayoría de los cuales solo se pueden comprar localmente. Y tienes que tomar bus/taxi para cruzar la frontera en varios lugares, incluyendo todas las fronteras de Turkmenistán, todas las fronteras de Irán y las fronteras orientales de Turquía. Además, Turkmenistán solo permitirá la entrada a turistas que tomen tours paquetes (¡suspiro!)

https://rome2rio.com tiene muchas de las rutas, pero falta el tren uzbeko de Taskent a Bujara ( https://www.journalofnomads.com/trains-in-uzbekistan-railways/ ), los ferrocarriles de pasajeros de Turkmenistán ( https://tourstoturkmenistan.com/en/transportation/trains.html ), y todo el sistema ferroviario iraní ( https://iranrail.net/network.php ).

Desafortunadamente, el tren de China a Kazajistán ha sido suspendido desde el inicio de la pandemia de Covid-19. Esto se puede evitar con la ruta de tren China-Mongolia-Kazajistán, que sigue operativa, o con un bus o taxi para cruzar la frontera en Urumqi.

Más desafortunadamente aún, el tren de Irán a Turquía también ha sido suspendido desde el inicio de la pandemia de Covid-19.

Obviamente, cualquiera de las rutas de la Ruta de la Seda requeriría un gran número de visas y un espíritu muy aventurero. No es para nada rápido. Sería más un recorrido por el mundo que un simple viaje.

La forma más factible de hacerlo es trabajar con una agencia de viajes especializada para cada país, una agencia de viajes centrada en turistas "ferroviarios" que no vuelen (conozco agencias especializadas para Turquía, Irán y Asia Central; parecen ser todas operaciones familiares) para armar todas las piezas, y asegurarte de tener a alguien local contigo en cada país.

Con la agencia adecuada, es posible organizar cosas como cruzar el Mar Caspio en ferry desde Azerbaiyán a Turkmenistán.

Encontrar un crucero de China a Europa probablemente sería más sencillo, pero aún así más lento. Debido a los recientes ataques a barcos en el Mar Rojo, probablemente las únicas rutas serían alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica.

La forma aún más lenta pero segura es tomar un crucero transpacífico (o un camarote en un buque de carga) a los Estados Unidos, tomar un tren a través de los Estados Unidos, y luego tomar un crucero transatlántico (o un camarote en un buque de carga) a Europa. ¡Esto probablemente llevaría más de un año! Pero sería divertido, seguramente.

Hay 3 ramas de la línea Beijing-Moscú: Transiberiano K23, Transmanchuriano K19 y Transmongoliano K3.

Por supuesto, requeriría una visa rusa, y posiblemente una visa mongola K3 transfronteriza (de 3 días) [o no, consulta el comentario de lambshaanxy más abajo].

El problema surgirá después de Moscú. Con la guerra, no estoy seguro de que haya trenes que vayan a Europa occidental, aunque.

Y requeriría visas para cruzar países hasta llegar al espacio Schengen, luego una visa Schengen (en ese caso, probablemente Alemania) y, finalmente, una visa de visita al Reino Unido.

Y repetir el proceso para el viaje de regreso. Un par de pastillas de Xanax y un billete de avión serían mucho más fáciles...

Creo que es posible tomar un tren + un par de horas de coche desde Beijing a San Petersburgo Rusia vía Urumqi a través de Kazajistán (5 días - ver en Rome2Rio), Lux bus a Riga vía Tartu (11h €65-68), y luego autobús o tren a París y luego a Londres (~40h ~€200 a París). Entonces no mucho más que una semana en total si todo sale bien.

Sólo he estado en la parte del viaje en autobús de Riga a Tartu, pero fue lo suficientemente cómodo y había muchos cruzando la frontera con Rusia.

No parece que los ciudadanos chinos necesiten visa por hasta 14 días en Kazajistán, sin embargo, las e-visas rusas para nacionalidades elegibles como China requieren salida y entrada en el mismo punto por lo que se necesitaría otro tipo de visa menos conveniente. Los países bálticos están en Schengen, por supuesto.

Alternativamente, tomar un tren a Moscú, cruzar la frontera hacia Georgia y tomar un autobús a Estambul también es posible (32h desde Tbilisi). Georgia es libre de visa para ciudadanos chinos, pero Turquía requeriría una e-visa.

No creo que ninguno de esos viajes en solitario sea fácil o sin estrés, incluso para un viajero experimentado, y habría muchas oportunidades para que las cosas salgan mal, especialmente con posibles problemas de idioma, por lo que esto es más un ejercicio teórico en esta situación particular. No es como si pudieras simplemente subirte a un tren en Beijing West y bajarte en Londres. Sin embargo, sería un viaje épico.