¿Puedo entrar en los EE. UU. con un ESTA antes del período de gracia de 30 días en un J1, luego salir a Canadá y volver a entrar con mi J1?

Los viajeros que deseen ingresar a los Estados Unidos por aire o mar en virtud del Programa de exención de visados deben tener un billete de continuación, y el destino final del billete de continuación no puede ser un "territorio contiguo o isla adyacente", a menos que el viajero sea residente de dicho territorio contiguo o isla adyacente (8 CFR 217.2(c)(1)). Dado que Canadá es un territorio contiguo, debe tener un billete de continuación a un país que no sea Canadá, a menos que

• ingrese a los Estados Unidos por tierra, o
• sea residente de Canadá.

Si no es residente de Canadá— y no tiene ninguna razón para visitar Canadá que no sea volver inmediatamente a los Estados Unidos (lo cual parece ser el caso según su pregunta)— entonces tal vez debería planear regresar a su país de residencia después de su crucero, en lugar de a Canadá. Entonces podrá tener el billete de regreso en mano cuando ingrese a los Estados Unidos por primera vez, y no habrá ningún problema al utilizar el Programa de exención de visados (asumiendo que ya obtuvo la aprobación de ESTA).