¿Viajar como mensajero internacional sigue siendo una posibilidad para viajar en avión barato?

El año pasado pasé bastante tiempo investigando esto. La última vez que verifiqué (alrededor de febrero de 2012), la única posibilidad realista de un vuelo de mensajería tradicional sin conocer a nadie en el interior o con una aerolínea es con British Airways, que ofrece un lugar de mensajero en vuelos entre Londres Heathrow y Tokio Narita. Llamé a su número de reservas, que me puso en contacto con el departamento correcto (BA World Cargo), que me dio precios y horarios.

Aunque el precio del vuelo es aproximadamente la mitad de lo que normalmente costaría (entre £300 y £450, aunque esto puede variar), hay ciertas condiciones. Debes regresar dentro de 2 semanas (o puedes extenderlo a 3 semanas pagando £50 extra) y debes reservar con bastante antelación. A menudo hay un plazo de 6 meses o más para estos vuelos. Finalmente, solo hay 1 lugar de mensajero por avión, por lo que viajar al mismo tiempo que un amigo no es posible. Hasta donde yo sé, Tokio es el único destino disponible con BA como mensajero, y BA es la única aerolínea que pude encontrar que tenía un programa de mensajería disponible para el público en general.

Para ser honesto, es bastante fácil conseguir vuelos razonables de Londres a Tokio por alrededor de £600 de todos modos, sin ninguna de las estipulaciones o acrobacias que implican los vuelos de mensajería. Creo que los días de ensueño de viajar por el mundo por casi nada a través de opciones de mensajería en aerolíneas nacionales son cosa del pasado.

ACTUALIZACIÓN: Estoy intentando esto nuevamente: el número para llamar es 0870 32 00 301 (BA World Cargo), sin embargo, solo están abiertos durante el horario comercial estándar. Voy a intentarlo de nuevo el lunes.

ACTUALIZACIÓN 2: Acabo de llamar - había vuelos disponibles a partir de abril (una mezcla de fechas de salida), pero como abril es temporada alta, el vuelo más barato disponible costaba un poco más de £700. El vendedor me dijo que el rango más bajo de tarifas para abril comienza en £530, pero ninguna de estas estaba disponible. Esto significa que el vuelo es aproximadamente 2/3 de la tarifa normal de BA. Hice una rápida búsqueda en Kayak y, aunque indirecto, Air France vuela de LON > CDG > HAN por £524 en los días que investigué. Básicamente, no hay grandes ahorros (aparte de que es directo).

Sí, esto aún existe ya que tengo amigos que han realizado esta tarea. Debido al tema de la confianza, generalmente ha sido organizado a través de contactos preestablecidos. Dar un artículo de alto valor a alguien que no conoces no es una buena idea. Y por el otro lado, llevar un artículo a través de aduanas que te hayan dado puede ser muy arriesgado a menos que sepas al 100% qué es.

Por lo tanto, solo se usan personas que son muy confiables. (Normalmente amigos de larga data o familiares).

A pesar de que es una buena manera de ver nuevos lugares, tiene estas limitaciones:

• Se pasa mucho tiempo esperando para salir, o pasando tiempo en aeropuertos.
• Se avisa con muy poca antelación. ¿Puedes viajar mañana...? ¿Hoy...? ¿Ahora...? Los viajes también se cancelan con muy poca antelación.
• Los tiempos de entrega pueden ser muy ajustados. Llegas a un destino y sales en el siguiente vuelo.
• Los asientos son baratos. El objetivo es llevar el artículo allí, no la comodidad del mensajero.

Entonces, es posible pero muy raro en estos días. Tampoco es tan glamoroso como te gustaría. (A menos que te gusten los aviones, aeropuertos y la comida de aerolínea).

El término utilizado es aparentemente mensajero aéreo. He encontrado varios recursos sobre el tema después de buscar más.

Pero no he encontrado los nombres de ninguna empresa de mensajería. ¡Parecen bastante escurridizos!

Versión resumida:

• Sí sigue existiendo.
• Se ha vuelto mucho menos común, pero solo en parte debido a los cambios en la seguridad después del 11 de septiembre.
• Los ahorros son mucho menores de lo que solían ser.
• Utilizan tu equipaje facturado, no tu equipaje de mano.

Fuentes:

• WikiVoyage tiene en realidad un artículo sobre el envío aéreo.
• about.com tiene un buen artículo también.
• Hay un artículo aquí en un sitio web llamado seminar.org.
• Una empresa llamada "Air Courier International" tiene información específicamente detallada para el Reino Unido y EE.UU..

Hay muy pocas circunstancias en las que es útil pagar a una persona para llevar un artículo, en lugar de simplemente pagar solo a la aerolínea para enviarlo como carga. Las aerolíneas principales ya transportan mucha carga en la panza de los aviones; de hecho, sesenta por ciento de toda la carga aérea se transporta en la panza de los aviones de pasajeros. En algunas rutas de larga distancia, el negocio de la carga es más valioso para la aerolínea que el negocio de pasajeros. (La pequeña bodega de carga del A380 es una de las razones por las que no ha sido especialmente popular entre muchas aerolíneas.)

La razón principal para contratar a un mensajero personal es cuando necesitas que una sola persona sea responsable de la entrega de artículos esenciales que no pueden retrasarse o interferirse. Si hay problemas en el camino, entonces el mensajero puede usar su iniciativa para mitigar retrasos y solucionar problemas con las aduanas y otras autoridades. Si lo dejas a la aerolínea o a un servicio como FedEx, entonces no hay una sola persona responsable de vigilar tu carga de puerta a puerta.

Probablemente solo haya algunas situaciones en las que sea necesario hacer esto.

La primera es el transporte médico. En esta circunstancia, se están transportando tejidos humanos de un donante a un paciente (o ocasionalmente a un laboratorio de investigación). El tiempo suele ser esencial, y por supuesto, hay pocas o ninguna sustitución si el artículo se pierde. Por lo tanto, se necesita un mensajero para garantizar la entrega y resolver cualquier problema en el aeropuerto o con las aduanas. Hay algunas empresas que pagarán tu boleto de avión y tus gastos en el destino. Sin embargo, la tasa de pago por encima de los gastos tiende a ser bastante baja o incluso nula.

El segundo y mucho menos común ejemplo es el mensajero diplomático. Esto es esencialmente lo mismo que el transporte médico, excepto que por supuesto, el mensajero debe garantizar que la bolsa no sea examinada ni interceptada por ninguna persona en absoluto en el camino. El Reino Unido aparentemente empleó dieciséis de esos mensajeros en 2012, de los cuales trece eran ex militares. También reciben un pasaporte muy genial de "Mensajero de la Reina". http://www.passport-collector.com/experiences-queens-messenger/

El ejemplo final es que algunas empresas seguirán prefiriendo enviar artículos esenciales con sus propios empleados. Como los ejemplos anteriores, se trata de pagar por la mitigación del riesgo.

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