Viajando a los Estados Unidos como turista mientras también se tiene una aplicación J-1 en curso

¿Es ilegal para mí ingresar a los Estados Unidos con un VWP mientras solicito una J-1?

No. Para un viaje separado como turista que no involucre la participación en un programa J-1, necesitas tener un ESTA válido o una visa B (B-2 o combinación B-1/B-2).

En el descargo de responsabilidad del ESTA dice: "no puedes solicitar: 1) un cambio de estatus no inmigrante, 2) una extensión de estadía, o 3) ajuste de estatus a residente temporal o permanente, a menos que seas elegible según la sección 245(c)(4) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad".

Esto me confunde un poco.

Esto aplica durante tu visita bajo el VWP. Sin embargo, ninguna de estas cosas es una solicitud de visa.

1. una solicitud de cambio de estatus no inmigrante es una solicitud para hacerlo sin salir del país. Puedes cambiar directamente de B-2 a estatus J-1 sin salir del país, por ejemplo, pero no puedes cambiar directamente a estatus J-1 desde el VWP. Si eres admitido bajo el VWP, tendrás que salir de los EE. UU., obtener una visa J-1 si aún no la tienes, y luego viajar a los EE. UU. y solicitar admisión.

2. una solicitud de extensión de estadía es similar, en el sentido de que significa solicitar permanecer en los EE. UU. más allá del período de admisión que más recientemente te fue concedido, pero sin cambiar a un nuevo estatus. Esto no está permitido para visitantes del VWP, pero está permitido para la mayoría de otros estatus no inmigrantes. Dado que deseas visitar por un mes, y las admisiones del VWP son por 90 días, esto probablemente no te afectará.

3. la solicitud de ajuste de estatus se refiere a cambiar de un estatus no inmigrante a un estatus inmigrante, es decir, solicitar una tarjeta de residencia. No puedes hacer esto mientras estás presente bajo el VWP a menos que seas un familiar inmediato de un ciudadano estadounidense (la excepción provista en la sección citada de la INA). Dado que planeas irte después de un mes y luego regresar como no inmigrante J-1, esto tampoco se aplica a ti.