¿Cuál es el tiempo ideal para llegar al aeropuerto para el check-in?

Los aeropuertos publican el tiempo que esperan que el pasajero promedio necesite, generalmente las aerolíneas incluyen ese tiempo, ajustado al tiempo adicional necesario de las aerolíneas, en los boletos o en su sitio web.
Si la aerolínea publica 3 horas en su sitio web, como muchas lo hacen para vuelos de larga distancia, entonces 3 horas es lo que debes apuntar.

A eso agrega el tiempo que necesitas para llegar al aeropuerto y asegúrate de llegar a tiempo.

Si tus familiares saben que necesitas tiempo para llegar al aeropuerto y podrías perder un tren o quedar atrapado en un embotellamiento, agregar una hora extra parece sensato.

Los viajeros muy experimentados pueden llegar con menos tiempo de sobra, pero conocen cómo funcionan los aeropuertos, a menudo tienen derechos que aceleran el proceso de seguridad y control de pasaportes y pueden asumir los riesgos financieros de perder un vuelo ocasional.

Como alguien escribió en un comentario, si tienes que preguntar, necesitas el tiempo del aeropuerto y el consejo de tus familiares, ya que aún no tienes la experiencia para correr riesgos.

Si sales de Santa Bárbara en un vuelo nacional con solo equipaje de mano, media hora es suficiente. Si sales con mucho equipaje y algunos niños desde Frankfurt para un vuelo internacional, 3 horas es el mínimo indispensable.

Depende de muchos factores. Algunos que aún no se han mencionado.

1. En Estados Unidos, tener TSAPre o Clear puede acelerar sustancialmente las cosas.
2. Una clase de servicio más alta (premium, business, first) a menudo (pero no siempre) ayuda.
3. Tener estatus con la aerolínea a menudo (pero no siempre) ayuda.
4. Algunos aeropuertos tienen otro control de seguridad en la entrada de la terminal que agrega considerablemente más tiempo. (La última vez que vi eso fue en Delhi este año.)

También hay un inconveniente en llegar demasiado temprano.

1. Algunos aeropuertos realmente restringen cuán temprano se te permite entrar en la terminal. Al menos eso era una cosa durante Covid (Lima, Bogotá) pero no lo he visto recientemente.
2. La mayoría de las aerolíneas abren el mostrador de check in (y de entrega de equipaje) 3 horas antes de la salida de vuelos internacionales y dos horas o menos para vuelos nacionales (o equivalentes). En general, la aerolínea tomará tu equipaje si hay mostrador abierto, pero en aeropuertos que no son hubs puede no haberlo.

Las aerolíneas publican pautas que a menudo se basan en sus horarios de apertura de check in (ya que es más conveniente para ellos), pero tienden a ser conservadoras y suelen ser seguras.

¿Hay algún razonamiento detrás de esto?

Primero, recuerda que tienes dos plazos que debes cumplir:

• El plazo de check-in/drop-off de equipaje. Varía mucho (dependiendo de la aerolínea, el aeropuerto, el destino y más), pero suele ser alrededor de una hora antes de la salida.

  Recuerda que para llegar allí, es posible que tengas que hacer cola durante bastante tiempo: puede haber cientos de pasajeros en un vuelo, y a menudo los mismos mostradores se comparten entre varios vuelos. Tener que hacer cola durante una hora o más no es raro, especialmente en días concurridos.

  Si no cumples con ese plazo, eres un no-show, no se te permitirá hacer el check-in ni abordar, y es probable que tu billete sea cancelado (posiblemente junto con otros vuelos en el mismo billete, como un vuelo de regreso), sin reembolso (excepto impuestos). Los detalles varían, pero este es un caso muy común.

  Por supuesto, si no tienes equipaje facturado y puedes obtener tu tarjeta de embarque en línea o en tu móvil, es posible que tengas que saltarte este paso. Pero a veces el check-in en línea no funciona, o tienes que realizar pasos adicionales para controles de documentación o algo similar en el aeropuerto, así que no descartes eso demasiado rápido.

  Nota importante: los viajes en grupo/chárter suelen requerir que estés allí 2 o más, a menudo 3 horas antes. En ese caso no es una recomendación, es un requisito.

• El plazo de embarque. Nuevamente, varía, pero suele ser alrededor de 20 minutos antes de la salida. Debes haber llegado a la puerta para ese momento, o no se te permitirá abordar.

  Para llegar allí, después del check-in/entrega de equipaje si tuviste que hacerlo, necesitas:

  • Pasar por seguridad. De nuevo, una cola bastante larga, y si no estás familiarizado con los procedimientos o no los sigues, puede llevar más tiempo ya que hacen controles adicionales. Una hora no es inusual.
  • A veces, pasar por control de pasaportes de salida. De nuevo, son posibles colas largas.
  • Encontrar y llegar a tu puerta. Algunos aeropuertos son muy grandes y puede llevar un tiempo llegar allí.

Así que solo en cuanto a hacer cola, desplazarse y plazos, 2 horas o más es bastante común.

Ahora considera cómo llegar allí.

• ¿Vas en tren? ¿Qué pasa si se retrasa? ¿Cancelan el tren? ¿Cuándo es el próximo tren? ¿Cuánto tiempo se tarda si tienes que cambiar a otro medio de transporte alternativo? ¿Cuánto se tarda desde la estación de tren hasta la terminal?
• ¿Estás usando un coche? ¿Qué pasa si hay un accidente y hay un gran atasco en la carretera? ¿Qué pasa si tienes que aparcar en un aparcamiento remoto? ¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a la terminal?
• En ambos casos: ¿sabes dónde está el área de check-in? ¿Cuánto se tarda en llegar allí? ¿Qué pasa si llegaste a la terminal equivocada?

Por supuesto, es posible que tengas tiempo adicional que tener en cuenta:

• ¿Necesitas procesar reembolsos de impuestos?
• ¿Necesitas ir al baño?
• ¿Necesitas comprar comida o bebidas para el vuelo?
• ...

Sí, por supuesto, en algunos casos puedes llegar mucho más tarde. He llegado a aeropuertos mucho menos de una hora antes del vuelo más veces de las que debería admitir. Pero lo hago en aeropuertos que conozco, que lo permiten, cuando no tengo equipaje facturado, ya tengo la tarjeta de embarque, tengo prioridad para la seguridad, etc. También es más probable que lo haga en vuelos cortos, baratos y frecuentes.

Si tienes que preguntar, entonces 3 horas (tiempo objetivo dentro de la terminal) es un buen consejo. Te permitirá tomarte tu tiempo, hacer las cosas con calma, tener margen para contingencias. Y aún así puedes terminar abordo sin haber tenido un minuto libre.

Las aerolíneas publican recomendaciones basadas en cuánto tiempo se espera que dure todo el procedimiento (check-in / entrega de equipaje, seguridad, trámites fronterizos) en un aeropuerto determinado. Muy a menudo, estará en algún lugar entre 40 minutos y 2 horas, pero 3 horas es un consejo común en caso de peor escenario cuando no se dispone de información más específica (por ejemplo, aquí está el consejo de dos aerolíneas estadounidenses diferentes: Delta, American). Esa es la base para el consejo que recibiste.