Recibí una respuesta de alguien en American Airlines que para las tarifas de Economy Basic, la preferencia de asiento en la página de perfil de AAdvantage no tiene efecto en el asiento que se te asignará automáticamente. No sé si esa respuesta es definitiva, pero parece probable que sea correcta.
Llamé al número principal de reservas de American Airlines, la persona con la que hablé fue bastante agradable pero no sabía cómo funcionaba la asignación automática de asientos y me transfirió al servicio al cliente. Ellos tampoco sabían y me transfirieron a servicios web. Esa persona tampoco sabía, pero estaba dispuesta a pasar bastante tiempo intentando averiguarlo, incluyendo consultar con otras personas allí. Después de desaparecer un par de veces para averiguarlo, finalmente regresó y dijo que la preferencia de asiento en el perfil de AAdvantage no tiene efecto para Economy Basic, y que los asientos para esa tarifa se asignan al azar.
Le agradecí por verificar, y que entendía la política, pero le señalé que no indica en ninguna parte de la pantalla del perfil, o en los detalles de Economy Basic. También señalé que no creo que la asignación de asientos sea completamente aleatoria, de lo contrario en mi pequeño conjunto de datos de aproximadamente una docena de vuelos me hubiera esperado haber sido asignado un asiento de ventanilla aproximadamente cuatro veces, en cambio, no fue ninguna vez, independientemente de si el vuelo estaba lleno o no. Él dijo que no sabía cómo se asignan los asientos. Le dije que está bien y estoy seguro de que tienen sus métodos, pero para confirmar, estás seguro de que la preferencia de asiento que se establece en el perfil de AAdvantage no tiene efecto para Economy Basic, y él dijo que sí.
No tengo forma de saber con quién habló ni cuán autoritaria fue su respuesta, pero ciertamente parece plausible, y es consistente con lo que he experimentado. Y como señaló en un comentario @PeterM, no tiene sentido financiero que una aerolínea asigne automáticamente el asiento de alguien según su preferencia, al mismo tiempo que intenta animarlos a pagar por seleccionar un asiento.
Dicho esto, tampoco creo que pongan intencionalmente a las personas en asientos terribles para animarlas a actualizar. Hay una especie de equilibrio en el marketing donde intentas maximizar la ganancia al mismo tiempo que das la apariencia de maximizar la satisfacción del cliente. Lo que sospecho que está sucediendo, basado en mi conjunto de datos limitado, es que para Economy Basic el sistema intenta ponerlo en lo que la mayoría de las personas considerarían un asiento aceptable, que es un asiento de pasillo lo más adelante posible dentro de ese rango de precios. Si no hay disponible un asiento de pasillo, entonces estarás en un asiento central.
Pero no en un asiento de ventana, porque al parecer, según lo que he leído, una ligera mayoría de pasajeros prefiere la ventana al pasillo, por lo que supongo que no asignan automáticamente un asiento de ventana para mantener esos asientos disponibles para una posible mejora. Supongo que si tienes suerte habría muchas personas viajando juntas y ocupando los asientos centrales, y podrías terminar siendo asignado a un asiento de ventana. Un conjunto de datos más grande podría proporcionar información sobre qué tan a menudo sucede esto.
La tarifa de Economy Basic de American a veces puede ser una buena oferta cuando está disponible, siempre y cuando aceptes renunciar a lo que gastaste en el boleto si tienes que cambiar tu vuelo a un día diferente. Pero no necesariamente significa que estás condenado a una experiencia de ganado, ya que aún puedes seleccionar un asiento por un cargo relativamente mínimo ($18 para mi vuelo reciente).
Sin embargo, hay más de 100 millones de miembros de AAdvantage y sospecho que un porcentaje considerable de ellos no se da cuenta de que la preferencia de tipo de asiento en la pantalla de perfil no tiene efecto para Economy Basic. Supongo que muchos de ellos esperan hasta el período de check-in de 24 horas para averiguar si afortunadamente obtuvieron su preferencia, en lugar de seleccionar un asiento en el momento de la reserva. Pero para entonces, las opciones probablemente serán muy limitadas en la hora de check-in. Ahora que sé cómo funciona, es mucho más obvio que si prefieres un asiento de ventana de todos modos tendrás que pagarlo, así que podría ser mejor seleccionar un asiento en el momento de la reserva. Creo que hacer este proceso más claro en su sitio web incluso podría aumentar el número de personas que seleccionen su asiento de Economy Basic en el momento de la reserva.
