Visita sin efectivo a países del espacio Schengen utilizando una tarjeta de crédito de EE. UU.

Obviamente esto varía mucho según el país, pero aquí tienes un resumen de mis últimos viajes (más de 10 países en Europa)

1. American Express es inútil fuera de los Estados Unidos. La aceptación es baja e incluso si la aceptan, es posible que tengas que pagar un recargo adicional de AMEX.
2. La aceptación de Visa/Master Card es muy buena en general, incluso para cosas pequeñas (supermercados, tiendas de conveniencia, transporte público).
3. Probablemente no sea una buena idea ir totalmente sin efectivo. Todavía te encontrarás con excepciones y no es tan sin efectivo como, por ejemplo, en Australia, Nueva Zelanda o los Estados Unidos.
4. Algunas excepciones: A veces no es posible dejar propina sin efectivo. Algunos vendedores ambulantes solo aceptan efectivo. Algo más interesante: algunos restaurantes alemanes de alta gama solo aceptan efectivo (ten cuidado con eso, ya que la cuenta puede ser considerable).

La situación puede variar mucho según el país.

Así es la situación en Francia:

• Probablemente sea difícil ir completamente sin efectivo
• El soporte de Visa/Mastercard es amplio pero no universal (ver abajo), pero hay bastantes lugares con un gasto mínimo (a menudo entre 5 y 15 euros), especialmente tiendas más pequeñas (te estoy mirando a ti, mi carnicero...). Por otro lado, la mayoría de las boulangeries y supermercados aceptarán tarjetas incluso por 1 euro.
• Aunque Francia tiene su propio sistema de tarjetas nacional, ha coexistido desde el principio con Visa y Mastercard, así que es casi impensable que una tienda acepte tarjetas nacionales y no extranjeras (bastante diferente de la situación en los Países Bajos, por ejemplo).
• La cobertura sin contacto es casi universal para aquellos que aceptan tarjetas, como se mencionó anteriormente.
• Amex: bastante raro, aunque además de las tiendas de gama alta habituales, hoteles, restaurantes, etc, hay algunas excepciones interesantes (muchos supermercados, por ejemplo: Monoprix, Carrefour, Cora...). Puedes usar la aplicación de Amex para encontrar tiendas que la acepten.

Algunas notas:

• Los taxis están obligados por ley a aceptar tarjetas de crédito, independientemente del importe. Aun así, especialmente fuera de París, a menudo te dirán que hay un mínimo, o que la máquina está rota, o lo que sea. A menudo es más fácil usar Uber o sus competidores, pero si tienes prisa en horas pico, los taxis pueden usar carriles de autobús mientras que los Ubers y otros (oficialmente) no pueden.
• Es menos probable que se acepten tarjetas en los mercados de alimentos, aunque eso varía ampliamente
• El método de autenticación se determina normalmente por la tarjeta/dispositivo, pero debe ser compatible. En muchos casos, si tu tarjeta requiere una firma, podría ser un problema. Pero aunque no lo sepas, es probable que tu tarjeta tenga un PIN, o puedes solicitar uno.
• Las tarjetas emitidas en Francia requieren un PIN para el contacto y no necesitan PIN para el sin contacto (limitado a 50 euros). Algunos terminales aceptarán tarjetas sin contacto más allá de 50 euros con un PIN. Las tarjetas sin contacto deben insertarse y luego usar un PIN después de un cierto número de transacciones sin contacto (¿3 creo?).
• Apple Pay utiliza Face ID/Touch ID y no tiene un límite estándar. Probablemente lo mismo para Google Pay y otros.
• Aunque hubo algunos problemas con Apple Pay cuando comenzó a implementarse, ahora funciona muy bien. No he tenido problemas usándolo desde hace tiempo.
• Los lugares que requieren un depósito de seguridad (hoteles, alquiler de coches o bicicletas...) generalmente requerirán una tarjeta real.
• Asegúrate de revisar tanto las comisiones por transacción como las comisiones por cambio de divisa de la(s) tarjeta(s) que planeas utilizar. Puede valer la pena abrir una cuenta con Wise o Revolut y obtener una tarjeta de ellos para evitar/reducir las comisiones.
• En algunas ciudades (Lyon, Toulouse...) puedes pagar el transporte público directamente con tu tarjeta o teléfono (simplemente acerca la tarjeta o el teléfono al lector dedicado, a menudo no es el mismo que se utiliza para los boletos regulares). En otras tendrás que comprar boletos y/o cargarlos en tu teléfono primero (París, Burdeos, Reims...). El mecanismo exacto varía (NFC, código QR, Bluetooth...).
• En algún momento los quioscos de SNCF (la compañía ferroviaria pública) tuvieron problemas con algunas tarjetas extranjeras. Espero que lo hayan solucionado, ya que cada vez es más difícil comprar un boleto a un humano. La aplicación oficial y el sitio web (SNCF Connect) pueden ser temperamentales.

Tengo una experiencia reciente limitada en otros países del Espacio Schengen (y no en muchos), pero:

• De nuevo, la situación probablemente variará mucho de un país a otro
• Muchos países tienen un sistema nacional, y algunos comerciantes solo aceptarán tarjetas que utilicen ese sistema. Está mejorando, pero hay muchos rezagados, y a menudo bastante molestos (como las compañías de transporte público).
• Algunos países aún tienen una fuerte cultura de efectivo.
• Casi universalmente, habrá situaciones en las que necesitarás efectivo, aunque tu experiencia puede variar según los tipos de comercios en los que confíes (principalmente grandes, orientados al turismo o pequeños, orientados a lo local) y los lugares a los que vayas (zonas rurales vs. grandes ciudades). Estoy bastante seguro de que algunas personas pueden hacer un viaje entero sin usar un céntimo de efectivo. Pero es fácil encontrarse con casos en los que necesitas efectivo, especialmente si no tienes una tarjeta local en los países que las prefieren.

¿Cómo es la situación de no usar efectivo en Schengen, especialmente en los países del norte y este de Europa, para los visitantes americanos que utilizan una tarjeta de crédito de EE. UU.? He escuchado que la cobertura de Amex es irregular pero que la cobertura de Visa/Mastercard debería ser decente para aquellos que la acepten.

Mi experiencia en algunos de estos países es más limitada que en otros y no puedo comentar sobre problemas específicos con tarjetas de EE. UU., pero en general es posible no usar efectivo prácticamente en todas partes en Europa del Norte, Oeste y Central. Esto incluye pequeñas transacciones, vendedores callejeros, incluso músicos callejeros o prostitutas en algunos lugares (¡no es broma!).

La cobertura de Amex es de hecho más limitada, Visa y Mastercard son ubicuos, el problema principal es que en algunos países (por ejemplo, Alemania, los Países Bajos), hay tiendas que solo aceptan tarjeta de débito local y rechazarán tarjetas de crédito internacionales.

Dado que la cultura de dar propina es muy diferente, descubrirás que los terminales y el proceso también son diferentes (no hay pantalla táctil donde debas firmar o ingresar la propina, no se llevan tu tarjeta y vuelven con un recibo donde debes agregar la propina).

También he escuchado recomendaciones de agregar la tarjeta de crédito a Google/Apple Pay ya que la UE usa códigos PIN para tarjetas de crédito pero las tarjetas de crédito de EE. UU. generalmente no los tienen (¿y es Google/Apple Pay lo suficientemente frecuente como para importar?).

Google/Apple Pay son muy comunes y parece que funcionan con todos los terminales de punto de venta de bancos que admiten pagos sin contacto, que son casi todos en este momento. Usar tu tarjeta a través de uno de estos sistemas es un consejo excelente porque puede solucionar algunos problemas con las tarjetas de EE. UU. programadas para favorecer transacciones sin PIN o con firma de chip.

Suiza

Vivo en Suiza (Zurich) y retiro efectivo aproximadamente una o dos veces al año. Utilizo exclusivamente Apple Pay. Creo que el último lugar donde vi que solo aceptaban efectivo fue un pequeño restaurante casi en la cima de una montaña, presumiblemente debido a la falta de conectividad a internet; el restaurante que estaba a 5 minutos caminando sí aceptaba efectivo.