Tradicional Noh y Kabuki son, y especialmente el teatro Noh, a menudo incomprensible con sólo escucharlo también para los japoneses. Utilizan sonidos muy modulados, caracteres antiguos que sólo son entendidos al 100% por los eruditos y la gente lo entiende sobre todo porque está familiarizada con el famoso argumento.
Muchos teatros de las grandes ciudades ofrecen traducciones impresas e incluso traducción de audio en directo en varios idiomas para que entiendas el texto hablado en tiempo real. Ver esta guía para ver la disponibilidad.
Otros tipos de cultura tradicional de los que puede disfrutar son los deportes tradicionales, como las luchas de Sumo y Kendo. Dado que ninguno de ellos requiere mucho lenguaje, siguen teniendo una gran importancia en la cultura japonesa. Además, hay muchos muchos festivales cada mes que muestra las tradiciones locales de muchas ciudades japonesas y que merece la pena ver. Algunas de ellas implican carreras de velocidad vertiginosa de carros pesados para festivales a través de las ciudades - incluso en invierno, medio desnudo - y muchas otras actividades similares a las carreras/deportes que sólo se ven un día al año en una pequeña ciudad.
Lo que es interesante saber es que esos teatros cuando se representaban para los nobles solían durar un día entero en el que la gente entraba y salía a su antojo para ver las escenas especiales que más le gustaban. Todavía hoy se ve a la gente entrar y salir de las representaciones como si no pasara nada. Lo mismo ocurría con el sumo, donde un combate de sumo podía prolongarse hasta bien entrada la noche si los luchadores elegidos para iniciar la pelea utilizaban los retrasos como arma psicológica para machacar al adversario. Sólo la llegada de los horarios modernos y, en el caso del sumo, de las noticias de la noche en la televisión, hizo que esos espectáculos tradicionales se redujeran a un par de horas (en el caso del Noh 1.5 /Kabuki 3) o a un todo el día hasta las 8:00 en el caso de Sumo.