¿Puede una empresa de alquiler de coches apagar mi coche cuando cruce las líneas estatales? (EE. UU.)

Hay empresas que producen productos para este propósito, por lo que es técnicamente posible e incluso bastante sencillo instalar dicho dispositivo en un coche de alquiler.

No estoy seguro de a qué sentido común se refiere el choster cuando afirma que sería excepcionalmente peligroso apagar un vehículo en movimiento. Los vehículos fallan y se detienen sin querer todo el tiempo y no recuerdo haber oído alguna vez de un accidente causado por una falla en el motor. Saber cómo manejar esa situación probablemente forma parte del entrenamiento básico de conducir en la mayoría de lugares.

Si se utiliza un sistema de apagado remoto, probablemente no sería tan tonto como para apagar automáticamente el coche al cruzar una frontera estatal. Una implementación razonable sería advertir al conductor que el vehículo está saliendo del distrito autorizado y luego, si se ignoran las advertencias, asegurarse de que el coche se apague en un lugar seguro, por ejemplo, cuando se estacione la próxima vez.

Si un dispositivo como este está instalado en su coche de alquiler es imposible de decir para cualquiera aquí.

Claro, es posible. La verdadera pregunta es si realmente sucede. A nivel anecdótico, he alquilado autos y cruzado fronteras estatales en varias ocasiones en los últimos años y nunca ha sido un problema. Las únicas reglas que he escuchado sobre dónde se pueden llevar los autos alquilados tienen que ver con salir de los Estados Unidos: los viajes a México a menudo están prohibidos, aunque al parecer a Canadá a veces se puede. Aun así, no se menciona nada sobre desactivar automáticamente el vehículo.

He utilizado cadenas nacionales (Budget, Hertz) y ni siquiera se me ocurrió preguntar si podía cruzar fronteras estatales. Pero dado que Nate Eldredge encontró un ejemplo de una agencia de alquiler que desactiva los autos de esta manera, claramente sucede en al menos algunos casos. En caso de duda, pregunta a la empresa antes de alquilar.

Acabo de tener esta misma situación en St. Louis. Dijeron que si salía de sus 8 estados limítrofes, el coche se apagaría a menos que pagara $20 adicionales al día. Esto fue con Budget y Thrifty, y también dijeron que Enterprise hacía lo mismo. No me pareció un cuento urbano cuando el mostrador de boletos me lo dijo en persona la semana pasada.

¿Pueden? Como evidencian otras respuestas aquí, sí.

Sin embargo, el hilo común en todos los informes de que esto sucede es que la persona alquiló de una agencia de bajo nivel, de descuento (por ejemplo, "una empresa que permite alquileres en efectivo" o marcas desconocidas como "Global Rental Car of South Florida", que -sin sorpresa- parece estar fuera de negocio ahora) o, en algunos casos, una ubicación franquiciada de una de las marcas más grandes (por ejemplo, Thrifty en St. Louis, como discutida en una respuesta, que es una licenciataria).

Habiendo trabajado para dos de esas marcas principales y aún trabajando muy de cerca con la industria de alquiler por 16 años, mi experiencia dice que la probabilidad de que esto suceda es casi cero si estás alquilando de una tienda de propiedad corporativa con una de las ocho marcas principales (Avis, Budget, Alamo, National, Enterprise, Hertz, Dollar o Thrifty).

Las tiendas corporativas con estas marcas generalmente -con raras excepciones- publican sus límites geográficos permitiendo la conducción en todo los Estados Unidos y Canadá. Así que incluso si sus autos estuvieran equipados con rastreo por GPS y sistemas de corte de motor, el riesgo de que el motor se detenga en medio de una maniobra de cambio de carril es nulo. De hecho, hasta hace muy poco, el caso era que las tres compañías que poseen las ocho marcas mencionadas anteriormente ni siquiera se molestaban con la rastreo por GPS, aunque los sistemas de seguimiento de flotas han estado disponibles durante años. Incluso ahora, las compañías de alquiler prefieren integrar y utilizar sistemas integrados como OnStar en lugar de una solución postventa, por lo que si alquilas una marca que no ofrece funciones similares a OnStar, es probable que estés a salvo de ser rastreado, especialmente si alquilas con Hertz (que, junto con sus sub-marcas Dollar y Thrifty, es notoriamente incompetente) y Enterprise (que, junto con sus sub-marcas, Alamo y National, notoriamente tacaño). (Avis Budget Group es la única compañía en este momento que está haciendo un esfuerzo concertado hacia un ecosistema de "automóviles conectados".)

Alquila con una de las marcas de nivel inferior como Advantage, E-Z, Fox o Payless o una de las marcas regionales sin nombre (hay muchas de ellas en Florida, como Executive y Royal y Easirent y otras, por alguna razón) y espera tener límites y su estricta aplicación. Estas compañías, que suelen ser operadas a nivel regional o individualmente franquiciadas, son negocios más pequeños que tienden a alquilar tarifas muy descontadas a una clientela de alquiler más riesgosa, por lo que son más propensas a proteger su inversión manteniendo los autos cerca. También buscan aumentar los ingresos cobrando tarifas y penalizaciones desproporcionadas donde pueden. Además, al ser operaciones más pequeñas y localizadas, no tienen la infraestructura para brindar soporte para autos a largas distancias lejos de sus bases: si tu auto se descompone, preferirían no enfrentarse a una factura de remolque de varios miles de dólares para traer el auto de regreso desde 15 estados de distancia. Las ubicaciones franquiciadas de las marcas principales también tienden a tener el mismo punto de vista; afortunadamente, la mayoría de las ubicaciones en aeropuertos medianos y grandes son de propiedad corporativa, por lo que el riesgo de encontrarse con esto no es muy alto. (Pero siempre verifica las restricciones geográficas al hacer la reserva, solo por si acaso.)