Cuando se llega a un aeropuerto internacional en un vuelo internacional, lo primero que hay que hacer es pasar por inmigración. Normalmente sólo hay una zona de inmigración por terminal. Así que la pregunta es: ¿cómo lleva el aeropuerto a los pasajeros desde la puerta de embarque del avión hasta la zona de inmigración? Por razones de seguridad, es necesario que haya pasillos bastante seguros desde el avión hasta la zona de inmigración. Estos pasillos necesitan servicios básicos (baños, tal vez grifos de agua) pero no tendrán tiendas, salones, ni nada más... necesitan que pases por inmigración de inmediato.
Los aeropuertos pueden manejar esto de varias maneras:
1) En los aeropuertos sin muchas pistas de aterrizaje, en los que el avión simplemente llega a una rampa en algún lugar y un autobús le lleva a la terminal, el autobús puede llevarle directamente a la sala de inmigración.
2) La mayoría de los aeropuertos modernos con pasillos de embarque tienen una escalera en el pasillo de embarque que sube (ejemplo: TLV, EWR Terminal C) o baja (ejemplo: JFK 4). Cuando llega un vuelo internacional, todos los pasajeros se dirigen hacia arriba o hacia abajo por esa escalera. Esto conduce a un conjunto paralelo de pasillos que refleja la terminal y que lleva a la sala de inmigración. En algunos lugares (EWR, TLV) está cerrado con cristal y si miras hacia abajo ves a los pasajeros arremolinándose a la espera de los vuelos de salida. En otros (JFK 4) está por debajo de las zonas de espera, probablemente a nivel del suelo o cerca de él, y puede parecer simplemente un montón de pasillos sellados.
3) Hay algunas configuraciones interesantes en las que la zona "estéril" está en el mismo nivel que la zona de la sala de espera de los pasajeros, por ejemplo, en la terminal B de EWR, donde hay un pasillo circular acristalado que rodea la sala de espera y que en ocasiones se llena de pasajeros que se bajan de un vuelo internacional.
4) En muchas terminales antiguas, sólo tienen un pasillo para los pasajeros que salen y los que llegan. A veces dividen este pasillo por la mitad y abren o cierran puertas para mantener separados a los pasajeros que salen y los que llegan. Si el pasillo es demasiado estrecho para hacerlo, no dejarán que los pasajeros permanezcan en él... utilizarán el pasillo alternativamente para los pasajeros que llegan y los que salen, y lo despejarán entre ellos. Por eso, en algunos aeropuertos no te dejan ir a la puerta de embarque hasta que el vuelo está embarcando: porque el pasillo puede estar siendo utilizado por los pasajeros que llegan.
Para responder a tu pregunta... ¿dónde estabas? Estabas siguiendo el mismo camino que alguien habría seguido para un vuelo de salida, sólo que en un pasillo herméticamente cerrado para que el avión pudiera vaciarse en la sala de inmigración sin ningún contacto entre los pasajeros que salen y los que llegan.
