¿Hasta qué punto son estrictas las compañías aéreas europeas de bajo coste en lo que respecta al equipaje de mano?

Las compañías aéreas "normales" son bastante permisivas con los requisitos de equipaje. Si su equipaje facturado es un poco más (digamos 1 kg o así) o ligeramente más grande de lo habitual, nadie va a hacer un escándalo por ello. Lo mismo ocurre con el equipaje de mano: casi nunca van a comprobar su tamaño o peso (aunque existen restricciones, 8 kg por bolsa, según creo) si parece estar bien. Es posible que te pidan que lo dejes en la puerta de embarque para guardarlo en la parte delantera del compartimento de equipaje y que luego lo recuperes de camino a la terminal de tu destino (nunca te pedirán que dejes tu portátil/maletín personal, sólo las maletas de viaje). Esto se hace a menudo en los vuelos con reservas completas.

Las aerolíneas de bajo coste son una bestia completamente diferente. Ryanair es probablemente la peor de todas, ya que es conocida por ser muy estricta con el equipaje. Sólo se permite un bulto de mano, y las bolsas de mano/portátil no están exentas. Ni siquiera puedes llevar una bolsa adicional del duty-free, te van a pedir que la pongas en tu equipaje, la dejes o la pagues.

Si vuelas con aerolíneas de bajo coste (y EasyJet es una de ellas), te sugiero que leas detenidamente las condiciones de sus sitios web para evitar sorpresas desagradables. Por ejemplo, Ryanair cobra una tasa nada despreciable por imprimir la tarjeta de embarque en la terminal en lugar de hacerlo uno mismo de antemano. Si no está seguro, pregunte en el chat o busque la experiencia de otros viajeros con la aerolínea.

He volado muchas veces con Ryanair (nunca con EasyJet, así que no los conozco). Ryanair es muy estricta con el número de bolsas de equipaje de mano. Sólo puedes llevar 1 y eso incluye bolsos de mano o bolsas para cámaras. En algunos aeropuertos también son estrictos con el tamaño, y te pedirán que pongas tu maleta en la pequeña "caja de tamaño" en la puerta de embarque antes de subir al avión. Ellos sabrán si no cabe. Eso es en algunos aeropuertos.

He volado entre Irlanda e Inglaterra con Ryanair muchas veces, y nunca he visto que pesen el equipaje de mano en la puerta de embarque (pero siempre vuelo sin facturar el equipaje). He oído que si tienes equipaje facturado, lo pesan en el mostrador de equipajes.

Sin embargo, a diferencia de Australia, la Unión Europea tiene más derechos de los consumidores que Australia. Estuve en Australia y volé con Tiger Airways. Al llegar al aeropuerto, vi que el vuelo se había cancelado y nos trasladaron a todos al siguiente vuelo sin ninguna compensación. Aquí en la UE tendrían que pagar unos 5 euros por unas horas de retraso. En los aeropuertos se ven muchos carteles que dicen "Si se retrasa pida una declaración sobre sus derechos". De ahí que sea poco probable que las aerolíneas europeas de bajo coste cancelen un vuelo para ahorrar dinero, lo que hace que los vuelos sean más fiables.

Sin embargo, a diferencia de Australia (IME), los vuelos de última hora son caros, incluso con aerolíneas de tarifas bajas. Intenta reservar tus vuelos 2 semanas antes.

Puedo relatar mi reciente experiencia con los vuelos de EasyJet entre Italia y Escocia.

EasyJet te permite llevar UNA pieza de equipaje a bordo, cuyas dimensiones son 56x45x25cm como máximo. Sin embargo, no indican un peso máximo, siempre que sea razonable (lo que creo que significa que puedes llevarlo sin dificultad). Las dimensiones se verifican pidiéndote que metas tu equipaje de mano en una "caja" metálica preformada: si el equipaje no cabe, estás obligado a enviarlo. Si lleva su ordenador portátil, debe ir también en el equipaje de mano. Cualquier equipaje extra que quiera llevar le costará 30 euros si llega al mostrador de facturación y le piden que lo envíe; si, por el contrario, ha hecho la facturación por Internet y llega hasta la puerta de embarque con un equipaje que debería haber enviado, le pedirán entonces que pague 50 euros.

Si quiere enviar su equipaje con EasyJet, le costará 30 euros por hasta 20 kilos, que es la franquicia normal. Esto si compras la opción junto con el billete. Sin embargo, si no viajas solo y los billetes se emiten conjuntamente para más de una persona, es posible compensar (nosotros éramos 7 con el mismo código de reserva y llevábamos 140 kilos en total). EasyJet no suele poner objeciones a un peso extra LIMITADO (digamos, un kilo), mientras que otros te pedirán que pagues incluso por una cantidad tan limitada.

En cualquier caso, puede consultar esta página donde se da toda la información sobre el equipaje. Ten en cuenta que aquí los precios están indicados en libras esterlinas, mientras que los que he dado antes están tomados de la página italiana.

Ryanair utiliza jaulas más estrechas para comprobar el ancho de tu equipaje de mano, y más vale que puedas meterlo ahí o te costará 35 euros en el acto. Pasan por la cola de embarque para ver qué maleta puede tener un centímetro de más. Además, en algunos aeropuertos (como el de Stansted) pesan el equipaje de mano y a mucha gente se la clavan, y son 10 euros por kilo de más. Otras aerolíneas de bajo coste tienen empleados agradables, agua gratis, aire gratis, baños gratis, etc.

Cuatro respuestas en una hora. Este debe ser un tema que despierta bastantes emociones :)

No hay reglas fijas sobre cómo reaccionará el personal de las aerolíneas de bajo coste ante un equipaje de mano con exceso de tamaño o de peso. Pero, como puede deducirse de las otras respuestas, y como sé por experiencia propia, espere lo peor. No hay nada más molesto que verse obligado a pagar tasas excesivamente altas por llevar ese kilo de más como equipaje de mano, justo cuando se supone que vas a subir al avión.

Tampoco espere que todas las compañías aéreas de bajo coste sigan las mismas reglas: se aplican diferentes tamaños y pesos (y diferentes sanciones).