¿Hay algún problema con el uso de tarjetas de crédito en Alemania?

Esta pregunta es de 2011 y las cosas han mejorado, incluso en Alemania. A partir de 2016 se puede sobrevivir usando solo pagos con tarjeta de crédito, pero todavía hay un montón de lugares que no las aceptan.

Como regla general, es más probable que se acepte una tarjeta de crédito si

• está en una zona metropolitana/turística
• con cadenas de hoteles/supermercados/...
• para sumas de dinero mayores (por ejemplo, al menos 20 euros)
• Mastercard y Visa son comúnmente aceptadas, menos American Express y aún menos Diners Club

Esto significa que si vas a alojarte en un hotel familiar sin lujos en un pueblo pequeño o a comprar un bocadillo en una panadería, será mejor que tengas una forma de pago alternativa.

Pagar en efectivo sigue siendo la norma en Alemania para el uso diario y la gente lleva más dinero en efectivo en comparación con, por ejemplo, los Estados Unidos: llevar 50-100 euros en efectivo en un día normal (dependiendo de su gasto diario) es normal e incluso más si se viaja. Si se paga con tarjeta, el estándar es la tarjeta CE, que probablemente sea emitida por un banco alemán y que sólo funciona en Europa. Especialmente las personas mayores utilizan sus tarjetas para sacar dinero una vez al mes y sólo utilizan el efectivo.

Probabilidad de aceptación de tarjetas de crédito por categorías de gasto: [tenga en cuenta también los comentarios generales anteriores]

• Cajeros automáticos: deben aceptar su tarjeta para retirar dinero
• Supermercados: aquí puede encontrar un resumen En resumen, a finales de 2015 todos los grandes supermercados, incluidos los de descuento, aceptan Mastercard y Visa
• Billetes de tren: debería poder comprar los billetes de tren en línea, en el mostrador y en la mayoría de las máquinas expendedoras de billetes con una tarjeta Visa o Mastercard
• Transporte público local: depende de la ciudad. Mejor en las grandes ciudades, donde también se pueden comprar billetes para el transporte local en las máquinas expendedoras de billetes de tren de la DB.
• taxi: depende de la ciudad, no te fíes. Al menos en Berlín los conductores tienen que aceptarla, de lo contrario no se les permite llevar pasajeros (pero cobran una pequeña comisión por pagar con tarjeta de crédito)
• hoteles: incluso en las ciudades más grandes, algunos hoteles pequeños en el extremo inferior del espectro de precios no aceptan tarjetas en absoluto. Suelen ser bastante directos al respecto, pero hay que leer las condiciones y la letra pequeña al hacer la reserva.
• restaurantes: Yo no apostaría por que un lugar habitual al que van a comer los alemanes de entre 10 y 20 euros acepte tarjetas de crédito. Cambia mucho si vas a un sitio de lujo, por supuesto, o McDonalds y similares.

N.B. la reciente mejora en la aceptación de las tarjetas de crédito se debe a nuevo reglamento de la UE limitando las comisiones de las tarjetas para los comerciantes desde 2015. Esto desencadenó el aumento de la aceptación en los supermercados y se esperan nuevas mejoras en el futuro.

Editar: Hay una pregunta interesante en money.stackexchange.com explicando que las tarjetas de crédito de banda magnética emitidas en Estados Unidos no funcionan en muchas máquinas europeas que exigen que la tarjeta tenga un chip:

A veces funciona, más a menudo no. Te reto a que compres un billete de tren en una máquina en cualquier lugar de Europa. En una autopista de Francia fue especialmente desconcertante intentar pagar el peaje desde una máquina que no aceptaba dinero en efectivo en un peaje desatendido... ninguna de mis tarjetas de crédito funcionaba excepto, curiosamente, American Express.

Alemania es un país en desarrollo en lo que respecta a las tarjetas de crédito. Las cosas están cambiando, al menos para Amex, Visa y Mastercard, pero lentamente.

Algunas excepciones:

• Cadena de supermercados REWE acepta tarjetas de crédito en la mayoría de las tiendas, si no en todas. Puede haber una compra mínima impuesta por el franquiciado local, he visto cantidades de 5 y 10 euros.

• Nunca he tenido problemas para comprar billetes de tren de Deutsche Bahn con varias tarjetas de crédito (Visa, Mastercard). No puedo atestiguar cómo se aceptan las tarjetas emitidas en otros países, pero hay no debería haya algún problema. (Resulta que puede haberlos - véase la edición anterior).

• Como señala @Simon, la mayoría de las gasolineras aceptan tarjetas de crédito.

• La gran mayoría de los hoteles aceptan tarjetas de crédito.

Las tarjetas de crédito en Alemania son tan útiles como las piedras a la hora de pagar. O bien, obtener dinero en efectivo de su tarjeta de crédito en un banco real durante el horario comercial (La mayoría de los cajeros automáticos sólo manejan tarjetas EC) O bien, si piensas quedarte más tiempo, obtén tu propia tarjeta EC.

Hace unos años trabajé en una tienda en Alemania y querían aceptar tarjetas de crédito para los pagos por Internet; sin embargo, el proveedor de pagos cobraba demasiado por este servicio (¿un 5% de comisión por transacción o algo así?), así que esa es probablemente una de las razones por las que las tarjetas de crédito no son populares en la mayoría de las tiendas.

La otra diferencia para el cliente es que la mayoría de los bancos sólo le permiten gastar el dinero que tiene en su cuenta cuando utiliza las tarjetas EC, por lo que no recibe crédito sino un mensaje de "no hay fondos suficientes" cuando se queda sin dinero. Sin embargo, puede solicitar un límite de sobregiro (llamado "dispolimit" en alemán) en las tarjetas CE, o en su cuenta.

En un reciente viaje a Alemania (Berlín) (diciembre de 2015), mi tarjeta de débito Mastercard (Chip + Pin) fue aceptada en todas las grandes tiendas (Karstadt, Ullrich, Kaufland), así como en la aplicación móvil BVG, pero notablemente no en las máquinas expendedoras de billetes del U-Bahn (por https://www.bvg.de/en/Tickets/Other-ways-to-buy/At-ticket-machines El pago sólo se acepta en efectivo o con tarjeta EC).

Los cajeros automáticos me permitieron retirar dinero en efectivo, no tuve ningún problema con que no aceptaran la tarjeta Mastercard.