¿Es legal vender billetes de avión a un precio inferior al de la compañía aérea?

Todo depende del contrato entre el revendedor y la compañía aérea. Sin conocer los detalles de esos contratos, es imposible decir nada en absoluto.

Y recuerde que el precio que un revendedor paga a la compañía aérea suele ser considerablemente inferior al que le cobra a usted, el usuario final. Ese es su beneficio. Así que a menudo son capaces de ofrecerte un billete a un precio inferior al que cobra la aerolínea cuando tratan contigo directamente, sin vender por debajo del precio que pagan a la aerolínea por el mismo billete.

También por eso los paquetes turísticos pueden ofrecerse a menudo a un precio que parece imposible cuando se suman los precios de cada parte individual (billete de avión, billete de autobús, precio del hotel, comidas), el operador turístico compra al por mayor, a menudo con mucha antelación, y obtiene un gran descuento sobre el precio de lista.
Lo que a veces puede terminar dándole a usted, el cliente, una ventaja adicional. Por ejemplo, hace unos años, una compañía aérea cambió su horario después de que mi operador turístico hubiera comprado los billetes, lo que me permitió pasar otra noche en un magnífico complejo turístico de playa a su cargo porque el vuelo de vuelta a casa era ahora un día más tarde.

Pero sí, es muy posible que un revendedor te venda algo por debajo del precio de lista del artículo sin incumplir ninguna obligación contractual o legal, simplemente comprando a bajo precio a su proveedor.

De hecho, no existe un contrato directo entre la aerolínea y la agencia de viajes (lastminute u otro sitio de reservas opaco también son agentes de viajes) en relación con el precio de los vuelos.

Ambos tienen un acuerdo con un llamado GDS (Sistema de Distribución Global). No está claro qué términos exactos de contrato utilizan, pero en general un GDS se conecta con una aerolínea para vender sus vuelos y se conecta con una agencia de viajes para distribuir estos vuelos.

En el contrato con un GDS, usted define las herramientas a las que quiere acceder (como aerolínea o agencia de viajes), en particular la forma de definir los precios. Por ejemplo, el agente de viajes querrá acceder a las ofertas opacas, a otras buenas ofertas, o simplemente a las ofertas estándar y le costará un precio diferente o algunas otras condiciones serán diferentes.

No estaba seguro de que el GDS manejara también el mercado opaco, pero algún artículo parece confirmar que los GDS lo hacen.

Así que, en general, el precio no lo decide directamente la agencia de viajes (aunque reciba una comisión por cada reserva y un posible recargo que se paga al final de la misma). Es la aerolínea la que realmente ofrece un catálogo de posibles precios. Y la verdad es que no me imagino a una agencia de viajes vendiendo un billete más barato de lo que compró.

Además, esta noción de "rebaja" (cuando artículos como la ropa se venden más baratos que el coste inicial) proviene de los negocios que almacenan los artículos que venden (por lo que al final tienen que deshacerse de todos sus artículos). Las agencias de viajes no "almacenan" una cantidad de billetes.

Por lo general, las compañías aéreas y estas empresas tienen un acuerdo entre sí.

El coste real del billete es menor que el precio que se compra en las compañías aéreas. Esta diferencia es un beneficio de la compañía aérea. La compañía aérea puede dar el derecho de vender los billetes a otras empresas como Tui.com y otras. Tui puede añadir algún coste adicional al precio real del billete.

Pero este coste adicional puede ser menor que el de la compañía aérea. Por eso los billetes pueden ser más baratos en Tui que en la compañía aérea.