Voy a suponer que los itinerarios son exactamente los mismos excepto por el precio.
Hay muchísimas formas de cubrir un determinado itinerario de vuelo con un conjunto válido de componentes de la tarifa. La dificultad computacional del problema es encontrar la combinación más baja permitida por el precio.
Mi opinión es que, básicamente, el motor de precios en primera instancia no fue lo suficientemente inteligente como para encontrar la combinación más baja posible de tarifas que cubren su viaje. (Tengo que decir que esto es un poco inusual para un viaje tan simple, pero los errores ocurren).
Al pedir "ORD [Chicago-O'Hare] BOM [Mumbai]" de ida y vuelta, su motor de búsqueda probablemente haya encontrado una tarifa que cubra ORD-BOM-ORD de ida y vuelta. Si el motor de búsqueda no es especialmente inteligente, se detendrá ahí. Para ser justos, así es como una agencia de viajes habría fijado el precio de su tarifa en los viejos tiempos.
Sin embargo, cuando usted pidió un viaje multiciudad, el motor puede haber trabajado un poco más para buscar alternativas. Por ejemplo, tal vez el motor se dio cuenta de que podía fijar el precio de su itinerario como CHI-NYC [Chicago a Nueva York] (componente de la tarifa nacional de ida), y luego utilizar una "mandíbula abierta" de viaje de media vuelta NYC-BOM y de media vuelta BOM-CHI. Es posible que la suma de estas tarifas sea realmente más barata que el viaje de ida y vuelta indicado anteriormente. (Por ejemplo, si hubiera una oferta desde NYC a BOM, sólo podría aprovecharla pasando por NYC y utilizando la tarifa de origen en NYC).
Las tarifas no pueden combinarse en un billete de forma arbitraria. La forma en que una tarifa puede combinarse con otras se da dentro de las normas de esa tarifa en particular. Por ejemplo, UA [United Airlines] publica una tarifa particular de clase K de Chicago a Bombay (llamada "KKXKEC7N") con las siguientes reglas de combinación:
Category 10: Combinability
APPLICABLE ADD-ON CONSTRUCTION IS ADDRESSED IN
MISCELLANEOUS PROVISIONS - CATEGORY 23.
END-ON-END
END-ON-END COMBINATIONS PERMITTED. VALIDATE ALL FARE
COMPONENTS. SIDE TRIPS PERMITTED.
PROVIDED -
COMBINATIONS ARE FOR CARRIER UA/AC WITHIN AREA 1
END-ON-END
EXCEPT AS PROVIDED ABOVE END-ON-END COMBINATIONS NOT
PERMITTED WITH INTERNATIONAL FARES FROM/TO SIERRA LEONE/
GUINEA/LIBERIA. VALIDATE ALL FARE COMPONENTS. SIDE TRIPS
PERMITTED.
END-ON-END
END-ON-END COMBINATIONS PERMITTED. VALIDATE ALL FARE
COMPONENTS. SIDE TRIPS PERMITTED.
PROVIDED -
COMBINATIONS ARE FOR CARRIER UA/LH/LX/OS/SN/AC WITHIN
AREA 2
OR FOR CARRIER UA/LH/LX/OS/SN/AC BETWEEN AREA 2/AREA 3
COMBINATIONS ARE FOR CARRIER UA/NH PUBLISHED FOR TRAVEL
VIA THE PACIFIC.
OPEN JAWS
FARES MAY BE COMBINED ON A HALF ROUND TRIP BASIS
-TO FORM SINGLE OR DOUBLE OPEN JAWS.
MILEAGE OF THE OPEN SEGMENT MUST BE EQUAL/LESS THAN
MILEAGE OF THE LONGEST FLOWN FARE COMPONENT.
PROVIDED -
THE OPEN SEGMENT MUST BE
-BETWEEN AREA 2 AND AREA 3
-WITHIN AREA 1 OR WITHIN AREA 2 OR WITHIN AREA 3
COMBINATIONS ARE WITH ANY FARE FOR CARRIER UA/LH/LX/
OS/SN/AC IN ANY RULE AND TARIFF.
ROUND TRIPS/CIRCLE TRIPS
FARES MAY BE COMBINED ON A HALF ROUND TRIP BASIS
-TO FORM ROUND TRIPS
-TO FORM CIRCLE TRIPS
A MAXIMUM OF TWO INTERNATIONAL FARE COMPONENTS
PERMITTED.
PROVIDED -
COMBINATIONS ARE WITH ANY FARE FOR CARRIER UA/LH/LX/OS/
SN/AC PUBLISHED FOR TRAVEL VIA THE ATLANTIC.
COMBINATIONS ARE WITH ANY FARE FOR CARRIER UA/NH
PUBLISHED FOR TRAVEL VIA THE PACIFIC.
NOTE - THE CITY PAIRS BELOW ARE CONSIDERED THE SAME POINT-
NYC-EWR
Como puede ver, rápidamente se convierte en un ejercicio muy complejo entender si dos componentes de la tarifa son compatibles entre sí, ¡y no digamos si son tres o cuatro! Por ello, el motor de búsqueda tarda unos instantes en ofrecer un precio para un viaje poco común.
Las agencias de viajes pagan ahora mucho dinero a empresas como ITA Software para que desarrollen algoritmos rápidos para fijar el precio de los viajes con rapidez, pero en cuanto se entra en el territorio de las multiciudades es posible que el sistema de precios tenga verdaderos problemas para hacerlo bien. A menudo me parece que tardo una hora en fijar el precio de un viaje en el que intervienen cuatro o cinco ciudades de diferentes países, y otra hora más o menos en reservarlo.
