TL;DR - para casi todos los casos, todos los trenes que permiten la reserva de asientos tienen que ser con el mismo TOC para conseguir una oferta barata
Los billetes de compra anticipada por sí solos son siempre para trenes específicos. Cuando recibas el billete, tendrá más de 2 partes, una para la ruta y otra que dice qué trenes tienes que coger (y normalmente también tu asiento).
En algunos casos, el billete será un billete de Compra Avanzada y Conexiones, que le permite viajar en trenes "locales" en uno o ambos extremos de su billete de Compra Avanzada. Sin embargo, no todos los billetes AP tienen la opción de +Conexiones, y suele ser sólo en determinadas estaciones donde se ofrece.
Lo siguiente que hay que saber es que, en la parte de atrás, hay dos tipos de billetes de tren del Reino Unido. Hay unos válidos en cualquier operador, para los que el Sistema ORCATS reparte los ingresos entre las distintas compañías cuyos trenes se pueden tomar en función de las plazas+trenes, y los que son válidos para un solo operador, por lo que éste se queda con el dinero del billete. En segundo lugar, dentro de ciertos límites, los precios normales de los billetes entre dos estaciones cualesquiera son fijados por un solo operador, aunque varios operadores puedan tener trenes en la ruta. Por ejemplo, el precio de Oxford a Reading lo fija FGW, aunque se pueda elegir entre trenes FGW y XC en esa ruta.
Los billetes de compra anticipada están restringidos a determinados trenes. Si todos esos trenes son de la misma compañía, ese TOC puede quedarse con todo el dinero. Si se trata de uno con conexiones, entonces tendrán que compartir parte del mismo, lo que prefieren no hacer en un billete barato.
Así que, de Reading a Lancaster, te encuentras con un problema. Desde Reading al norte hasta Wolverhampton aproximadamente, los precios de los billetes los fijará XC (Cross Country). Desde Wolverhampton hacia el norte, serán fijados por VWC (Virgin West Coast). Para un billete completo de Reading a Lancaster, también son fijados por Virgin West Coast como se muestra aquí . Aunque ambas compañías pueden ofrecer billetes de compra anticipada para todo el trayecto, tendrán que compartir los ingresos de una parte del billete, por lo que no pondrán un precio tan elevado y probablemente no liberarán muchas plazas para el "& Connections".
Si reservas un billete AP de Reading a Wolverhampton (ya sea en un tren directo, o uno con cambio en Birmingham, pero en cualquier caso sólo en trenes Cross Country), entonces XC se quedará con todo el dinero, por lo que tendrá un buen precio, y un buen número de billetes baratos disponibles. Del mismo modo, el trayecto de Wolverhampton a Lancaster será exclusivamente de VWC, por lo que habrá billetes baratos.
En realidad hay Definidos los billetes de lectura a Lancaster AP&Connections por un precio que oscila entre los 21 y los 83,40 euros, pero por las razones antes expuestas probablemente será difícil encontrarlos. Si reservas justo cuando los billetes salen a la venta (normalmente con 90 días de antelación), puede que consigas uno. De lo contrario, más adelante, le resultará más fácil conseguir billetes de AP sin conexiones específicas del COT con división en los límites del COT, ya que suelen tener más asientos disponibles.
Ah, y otra cosa que hay que tener en cuenta: un billete sencillo de Reading a Lancaster vía Banbury (no vía Londres) cuesta sólo 49,30 libras, así que fuera de las horas punta tendrás que jugar mucho con los billetes AP para conseguir uno más barato que un billete flexible.
