Por muy molesto que sea, la gente lo hará. Y no sólo los funcionarios de fronteras. Me apresuré a hacer una conexión entre Canadá y Estados Unidos, y tenía mi pasaporte en la mano con mi tarjeta de embarque, cuando me encontré con un punto de seguridad de la TSA que no esperaba. La empleada me pidió la tarjeta de embarque y, cuando se la tendí, me quitó todo de la mano. Luego no quiso devolverme el pasaporte. Me quedé en el sitio y seguí diciendo "puede tener mi tarjeta de embarque, pero no mi pasaporte" y ella seguía diciendo "puede tenerlo de nuevo en el otro lado". Éramos una fila de 5 a 10 personas que teníamos un vuelo que llegaba tarde y nos apresurábamos a hacer nuestra conexión, y ella lo sabía. Finalmente dijo "¿quieres hacer un punto, o quieres coger tu vuelo?" y furiosa, pasé, con lo que me lo devolvió todo. No tengo ni idea de qué demonios se trataba, pero sí sé que si mi pasaporte hubiera desaparecido en su bolsillo mientras pasaba por el detector de metales, mil supervisores habrían dicho todos "oh no señora, nuestros inspectores nunca cogen pasaportes, sólo tarjetas de embarque". Aun sabiendo eso, renuncié a discutir porque (a) creía que las posibilidades de que la inspectora estuviera realmente intentando robarme el pasaporte eran escasas y que lo más probable era que el inglés fuera su segunda lengua y que estuviera malinterpretando mi petición del PASSport como la de la tarjeta de embarque, o que se sintiera avergonzada por haber cometido un error y se atrincherara para disimularlo, y (b) esperaba que todos mis compañeros de viaje hubieran presenciado el incidente y me ayudaran a recuperar mi pasaporte o lo que fuera necesario si se lo hubiera quedado. Del mismo modo, creo que en la mayoría de los casos en los que te quitan el pasaporte, te lo devuelven. La mayoría.
Siempre que he necesitado un visado en la frontera o algo más complejo que hacer cola en un mostrador y que te sellen en el momento, el pasaporte ha salido a veces de la habitación. Siempre me lo han devuelto. Si hay leyes, no veo cómo podrían ser vinculantes. Es decir, si un país concreto aprueba una ley que dice que "nuestros pasaportes no pueden estar fuera de la vista de sus propietarios", ¿cómo van a garantizar que otros países sigan esa ley?
Odio dejar mi pasaporte en los hoteles, etc. (y no entiendo cuál es el propósito de esta práctica) y he tenido un éxito razonable diciendo "no, gracias", como si se ofrecieran a guardarlo, o "gracias, pero tengo que llevarlo a mi reunión de mañana". No es un éxito al 100%, pero sí lo suficiente como para que mi comportamiento habitual sea guardarlo en lugar de dejarlo.